「冷めても噛みしめたくなるニュースってあるブーよね。お米も、記事も──噛めば噛むほど味が出るブー！」
第一章：21年産“古古古米”──4年前のお米が今、食卓へ？
小泉進次郎農林水産大臣が“米政策”で全国の話題をさらった。
その中でも注目されたのが──
「令和3年産（2021年産）の古古古米を放出」という異例の発表。
だが、そもそも「古古古米」とは何か？
通常、1年経過した米を「古米」、2年で「古古米」、3年以上で「古古古米」と呼ぶ。
つまり、今回の21年産米は、2025年現在──
なんと4年ものの“超ベテラン米”ということになる。
第二章：なぜ保管していた？──備蓄米という“国家の胃袋”
では、なぜそんなお米が今になって登場するのか？
そこには、あまり知られていない“備蓄米制度”が関わってくる。
農林水産省では、主に以下の用途で古米を保管してきた。
- 自然災害などの非常時向け
- 国際援助（WFP等）
- 飼料・加工食品（菓子・せんべい・米粉等）用
これらは「政府備蓄米」「MA米（ミニマム・アクセス輸入米）」として、
食糧安全保障の観点から計画的に保有・更新される“お米の防衛隊”といえる存在だ。
通常は古くなった段階で飼料やバイオエタノール向けに処理されるが、
今回のように“価格抑制”という経済対策での“食用放出”は極めて異例だ。
「冷凍食品の“在庫一掃セール”じゃないブー。これは国家の胃袋からの緊急投下ブー！」
第三章：なぜ今？──米価格高騰のスパイラルと“進次郎米”
2024年から2025年にかけて、
日本の米価格はじわじわと、しかし確実に上昇している。
その背景には──
- 猛暑や天候不順による収穫量の減少
- 燃料・物流コストの高騰
- インバウンド・外食需要の回復
- 業務用米の奪い合い状態
…といった“負のスパイラル”があった。
そこに登場したのが小泉進次郎氏の一手、
「21年産古古古米の放出」だった。
彼が農水相として何を狙ったのか──
それは、
- 価格抑制（庶民生活への影響を緩和）
- 需給バランスの是正
- 政治的インパクト（“動いてる感”の演出）
という、実務＋パフォーマンスが融合した政策だったといえる。
第四章：味は？香りは？──“おいしい”と言えるのか問題
「でも4年前の米なんて……正直、美味しくないのでは？」
この声、当然だ。
古米は通常、時間の経過とともに
- 粘りが減る
- 乾燥する
- 香りが飛ぶ
- パサつく
などの変化が生じる。
いわゆる“炊きたてツヤツヤ”の理想像とは離れてしまうのだ。
とはいえ、ブレンド・精米・炊き方の工夫で“化ける”古米もある。
実際、SNSでは、
「味音痴なら気づかないレベル」
「チャーハンやカレーなら問題なし」
など、案外ポジティブな声も少なくない。
「人間もお米も、“熟成”って言い換えると急にロマンチックになるブーよ…」
第五章：日本のお米と政治──“一粒”が語る国のかたち
ここでふと、私たちは立ち止まって考えたくなる。
お米は単なる主食ではない。
国家と生活者をつなぐ、文化的・政治的媒体でもある。
- 減反政策
- 農業従事者の高齢化
- 外食・輸出とのバランス
- フードロスや飢餓への対応
──そのすべてが、たったひと粒のコメに凝縮されているのだ。
そして今、“進次郎米”として放たれた21年産の古古古米は、
そんな問題群の象徴として、静かに炊き上がろうとしている。
「どんな味がするかは、食べてみなきゃわからないブー。でも、“なぜこのタイミングで？”って問いは、ちゃんと噛みしめる価値があるブー！」
おわりに：私たちは何を“いただいて”いるのか？
「もったいないから食べる」
「安いからありがたい」
それも大切だが、
今回のお米には、“備え”と“政治判断”という2つの味がついている。
食べ物としての価値だけでなく、
社会の一部としての意味を味わう──
そんな“噛みごたえある”1杯を、あなたもぜひ。
※本記事では便宜上、小泉進次郎農林水産大臣が主導した古古古米の放出を「進次郎米」と表現しています。この呼称には特定の揶揄や意図はなく、象徴的な用語として用いています。
「ごちそうさま、までが記事ブー！最後のひと粒、じっくり噛みしめてほしいブー」
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