ブルース・ウィリスと“前頭側頭型認知症”──言葉とアクションを失ったスターの現在地

かつて“最強のアクションヒーロー”として世界を駆け抜けた男──ブルース・ウィリス。
その彼が今、言葉を発することも、歩くことさえも困難な状態にあると報じられている。

診断された病名は、前頭側頭型認知症（FTD）。
記憶よりも先に“言葉”や“行動”が奪われるこの病は、アルツハイマー病とは異なる厳しさを持つ。

なぜブルースはこの病に襲われたのか？
そして、前頭側頭型認知症とは何なのか？

全盛期を知る世代にとって衝撃的なこのニュースを、医学と記憶の両面から掘り下げる──。

ブクブー

「ダイ・ハードのあの姿から、ここまで悪化してるなんて…信じがたいブー」

第1章：かつての“永遠の男”──ブルース・ウィリスという存在

ブルース・ウィリス。
その名前は80〜90年代の映画ファンにとって、一種の代名詞だった。

彼の魅力は、“無敵ではない人間らしさ”にあった。
笑い、怒り、迷い、傷つきながら、それでも前へ進もうとする姿。

だからこそ今、言葉を失い、歩くことさえ難しいという報道に多くのファンが動揺したのだ。

「認知症」と聞いてまず思い浮かべるのはアルツハイマー型だろう。
しかし、ブルース・ウィリスを襲ったのは“前頭側頭型認知症”──別の病である。

特徴的な症状

POINT

FTDは“感情・衝動・言語”といった人格の中核部分に影響を与える。

ウィリスの異変は、失語症の公表（2022年3月）に始まった。
「台詞が覚えられない」「撮影現場でセリフを飛ばす」などの報道が相次ぎ、彼は俳優業の引退を表明。

その約1年後の2023年2月、前頭側頭型認知症の診断が確定。
妻エマ・ヘミング氏は「ようやく明確な診断がついて、ほっとした」と語った。

彼女によれば、ブルースは子供の頃から吃音があり、演技で言葉を“覚える”ことで克服してきた。
そのため、発話の乱れが病気のサインだとは思いもしなかったという。

ブクブー

「“暗記すれば吃音が出ない”って、演技が治療だったんだブー…」

ブルース・ウィリスの今を支えるのは、妻エマ、2人の娘メイベルとエヴリン、
そして前妻デミ・ムーアと、3人の娘たち──計5人の娘と2人の妻の“家族”だ。

デミ・ムーアは「私たちはこれからも家族。形が変わっただけ」と語り、毎週彼を訪れている。

また、娘たちもエマに寄り添い、「混合家族であることに感謝している」との言葉を残している。

家族の在り方は、ただの映画スターではない“人間ブルース”を浮き彫りにする。

前頭側頭型認知症のやっかいさは、“見えない”ことにある。
本人に病識がなく、行動や言動が異常に見えても、それが病気であることに周囲が気づきにくい。

こうした症状は、“老化”や“性格の変化”と誤解されやすい。

診断が確定するまで数年を要することも珍しくなく、
エマも「もっと早く気づいていれば」と語っている。

ブクブー

「“変わったね”って思っても、それが病気のサインかも知れないブー…」

言葉を失い、歩くことも困難になった。
けれど、ブルース・ウィリスの人生が終わったわけではない。

家族がそばにいる。
映画が、記憶が、世界中のファンが、彼を忘れていない。

今の彼を知ることで、“認知症”という病への偏見や無関心も変わるかもしれない。

ブクブー

「“家族の形が変わっただけ”──この言葉に、全部が詰まってるブー」

最強の男だったブルース・ウィリスが、
今は“何も言わず、何もできない”と報じられている──
でも、それでも彼は、愛の中心にいる。

この現実を、ただ悲しむだけでなく、向き合い、知ることこそが“本当のエール”になるのではないか。