【解剖！雹の秘密】空から落ちる“氷の球”を輪切りにしたら──意外な中身が見えてきた？

空から降ってくる「氷の球」。
それがただの氷じゃないと聞いたら、あなたは信じますか？

雨でも雪でもない、突如として地上に叩きつけられる「雹（ひょう）」。
その中身は、一見すると無機質な白い球体。
けれど、よく見てみると…そこにはある驚きの構造が隠れていました。

一体その中はどうなっているのか？
なぜ空からこんなものが降ってくるのか？
えっ、真夏に氷の粒？夏にも雹が降るのはなぜ？
そして──「輪切り」にして初めてわかる、自然の不思議なメカニズムとは？

“空から落ちてきた謎”を、今回はじっくり解剖してみます。

■ 雹（ひょう）ってそもそも何？あられとどう違う？

まず、冒頭で整理しておきたいのが「雹（ひょう）」と「あられ」の違い。

つまり、見た目のインパクトこそ似ていても、
雹は“空飛ぶ氷の弾丸”レベルであられとは別格の存在。

しかも、ひょうはただの凍った水滴ではありません。

その正体は──
“幾層にも重なった氷のレイヤー構造”なのです。

科学者が実際に雹を真っ二つに切ってみたところ、驚くべきものが現れます。

断面は、まるで年輪のような模様。
1層ごとに微妙に色味や透明度が異なり──
半透明の輪切り模様が美しい…が、恐ろしい。

この層構造こそが、ひょうの“形成過程の履歴”そのもの。

雹ができるのは、いわゆる「入道雲＝積乱雲」の中。
そこでは、

つまり、

「天然のジェットコースター」に乗った氷の粒が、
空中で何度も水分をまとい→凍り→層を重ねる
というサイクルを繰り返して肥大化していく。

こうして形成されたレイヤーが、「輪切りにしたときの年輪模様」になるというわけです。

実はこの「ひょうの輪切り」は、気象研究の貴重な証拠。

まさに“空から落ちてくる履歴書”。
1粒の雹が、大気中の情報をまるごと記録しているんです。

「雹（ひょう）」というと、冬や寒い時期を連想しがちですが──
実はその多くは“夏”に降っているのです。

あの入道雲（積乱雲）の中では、
上空1万メートル以上に達することもあり、
−60℃以下の世界が広がっています。

地上は猛暑でも、雲の内部は冷凍庫どころか液体窒素クラス。

そしてそこに、強烈な上昇気流。
氷になった粒が何度も上下運動しながら成長し、
ついには“落ちきれなくなって”地上に叩きつけられる──

それが「雹」なのです。

POINT：雹が夏に降るのは、積乱雲の“冷気の乱”だった！

ブクブー

「夏空の“モコモコ”が、氷の粒を育ててたとは…
見上げた時点で、もうヤバかったんだブー！」

実は、世界最大級の雹の記録は…

アメリカや中国では、自動車のフロントガラスが粉砕されるレベルの“殺人ひょう”が毎年報告されています。

たった1粒の氷が、空のなかで何度も浮かんだり落ちたりして、
その旅の記録を“層”として刻んでいく──。

輪切りにして初めて見えるその中身は、
気象の暴力性と、自然の造形美をあわせ持つ“空からの贈り物”だったのです。

POINT：ひょうは輪切りにすることで“空の履歴”が見えてくる！

ブクブー

「ひょうってただの氷の塊じゃなかったブー！
“空を旅して成長した氷の履歴書”だなんてロマンだブー…」