映画の「全国◯◯系」とは何だった?──シネコンが変えた映画館と配給会社の“見えざる地図”

「この秋、全国東宝系にてロードショー」

かつて、映画のテレビCMやポスターで、私たちはこの言葉を当たり前のように目にしていた。『ゴジラ』や『ドラえもん』といった国民的映画の公開を告げる、信頼の証のような響き。

しかし、いつしか私たちは、この「◯◯系」という言葉を、あまり見かけなくなったことに気づく。

その代わりに、私たちの身近にあるのは「イオンシネマ」や「109シネマズ」といった、特定の配給会社の色を持たない、巨大なシネマコンプレックス（シネコン）だ。

一体、「東宝系」や「松竹系」とは、何だったのだろうか。
なぜ、その言葉は使われなくなったのか。
そして、イオンシネマのような独立系の映画館は、業界の中でどのような立ち位置にいるのか。

本稿は、この素朴な疑問を入り口に、日本の映画業界を長年支配してきた「系列」という名の“見えざる地図”が、いかにして生まれ、そして崩壊していったのか、その壮大な地殻変動の歴史を解き明かすものである。

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第一章：「系列」の時代 ― かつての映画館と配給会社の“鉄の掟”

昭和から平成の初期にかけて、日本の映画業界は、「ブロック・ブッキング（系列番組編成）」と呼ばれる、強固なシステムによって成り立っていた。

これは、大手映画会社が、自社の「配給部門」と、自社系列の映画館網である「興行部門」を、一体的に運営するビジネスモデルである。

• 大手三社による寡占体制
  • 日本の映画界は、長年にわたり、東宝、松竹、東映という、製作・配給・興行の全てを手掛ける「大手三社」によって支配されてきた。
  • それらは、それぞれが全国に直営、あるいは契約関係にある映画館のネットワーク（＝系列）を築き上げていた。
• 「系列」の仕組みとは
  • 配給会社側のメリット： 自社で製作・配給する映画を、確実に上映してくれるスクリーンを、全国規模で確保できる。
  • 映画館側のメリット： 大手配給会社から、年間を通じて安定的に話題作のフィルムを供給してもらえる。
  • このシステムの下では、原則として、東宝系列の映画館は東宝の映画しか上映せず、松竹系列の映画館は松竹の映画しか上映しない、という「鉄の掟」が存在した。これが、「全国東宝系にて公開」という言葉が持つ、本来の意味だった。

かつての主要な系列	意味	主な特徴
東宝邦画系	東宝が配給する邦画を上映する映画館網	『ゴジラ』シリーズ、『ドラえもん』など、ファミリー向け大作が中心。
東宝洋画系（T.Y.）	東宝が配給する洋画を上映する映画館網	ハリウッド大作などを上映する、都市部中心のネットワーク。
松竹・東急系	松竹が配給する邦画・洋画を上映する映画館網	『男はつらいよ』シリーズなど、人情味あふれる作品に強み。
東映系	東映が配給する邦画を上映する映画館網	『仮面ライダー』『スーパー戦隊』などの子供向け作品や、任侠映画が中心。

この強固な系列システムは、映画会社に安定した収益をもたらした一方で、系列外の独立系製作会社や、単館系の映画館がヒット作を上映する機会を奪う、排他的な側面も持っていた。

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第二章：地殻変動 ― シネコンが全てを変えた

1990年代、この鉄壁の系列システムを根底から揺るがす、黒船が到来する。

それが、「シネマコンプレックス（シネコン）」である。

1993年、ワーナー・マイカル・シネマズ（現在のイオンシネマ）が神奈川県海老名市に、日本初の本格的なシネコンをオープン。一つの施設に10前後のスクリーンを持つこの新しい形態の映画館は、瞬く間に全国の郊外へと広がり、映画業界の地図を完全に塗り替えてしまった。

このシネコン革命により、かつての「東宝の映画館では松竹の映画は観られない」という鉄の掟は、完全に崩壊したのである。

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第三章：現代の地図 ―「系列」から「協調と競争」の時代へ

では、現代の映画館と配給会社の関係は、どのようになっているのだろうか。

【問い】TOHOシネマズで、松竹が配給する映画は上映されるのか？

【答え】はい、ごく当たり前に上映されています。

かつてのような排他的な系列関係は、ほぼ消滅した。現代の関係性は、「協調と競争」という、より複雑で流動的なものへと変化している。

主要な劇場チェーン	運営会社	配給会社との関係性
TOHOシネマズ	TOHOシネマズ株式会社	東宝の完全子会社。事実上、現代における「東宝系」の中核。
MOVIX / 松竹マルチプレックスシアターズ	松竹マルチプレックスシアターズ	松竹の子会社。現代における「松竹系」の中核。
T・ジョイ	ティ・ジョイ	東映の子会社。現代における「東映系」の中核。
イオンシネマ	イオンエンターテイメント	独立系の最大手。特定の配給会社との資本関係はない。
109シネマズ	東急レクリエーション	独立系。かつては松竹と近い関係にあったが、現在はフリー。
ユナイテッド・シネマ	ユナイテッド・シネマ	独立系。ローソンエンタテインメント傘下。

現代では、例えば東映が配給する大ヒット作『THE FIRST SLAM DUNK』が、最大のライバルであるはずのTOHOシネマズやイオンシネマでも、最大級のスクリーンで上映される。

これは、配給会社にとって、自社系列のスクリーンだけでは、興行収入を最大化できないからだ。

全国のあらゆるスクリーンで上映してもらうためには、かつてのライバルとも手を組む必要があるのだ。

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第四章：“見えざる優遇” ― 完全なフラット化ではない、知られざる現実

ただし、系列関係が完全に消滅したわけではない。
特に、業界最大手の東宝＝TOHOシネマズの関係には、今もなお「見えざる優遇」とも言うべき、強い結びつきが存在する。

TOHOシネマズは、あらゆる配給会社の映画を上映する。

しかし、その中でも、親会社である東宝が配給する映画は、明らかに“特別扱い”される傾向にあるのだ。

• スクリーンの割り当て：
  • IMAXやDolby Cinemaといった、最も集客力のある特別なスクリーンは、東宝配給の超大作（『名探偵コナン』シリーズ、『ゴジラ』シリーズなど）に、最優先で割り当てられることが多い。
• 上映期間と回数：
  • 東宝配給作品は、他の配給会社の作品に比べて、より長い期間、より多い回数、上映される傾向がある。
• 劇場でのプロモーション：
  • 劇場のロビーや通路でのポスター掲示や予告編の上映においても、東宝作品が最も目立つ形で展開される。

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第五章：イオンシネマの絶対的な立ち位置 ― 独立系最大手の“中立”戦略

では、この構造の中で、イオンシネマは、どのような役割を果たしているのか。
イオンシネマは、特定の配給会社との資本関係を持たない、完全に中立な「プラットフォーム」である。

彼らの最大の武器は、全国のイオンモールに併設される形で展開する、圧倒的な店舗網と集客力だ。

• イオンシネマの戦略
  • 全方位外交： 東宝、松竹、東映から、独立系の小さな配給会社まで、あらゆる配給会社と等距離で取引を行う。
  • 徹底したマーケットイン： 彼らの編成基準は、ただ一つ。「どの映画が、その地域の顧客に最も求められているか」。系列のしがらみがないため、純粋に興行収入が見込める作品を、最も良い条件で上映することができる。

このため、イオンシネマは、全ての配給会社にとって、自社作品を全国津々浦々に届けるために、絶対に欠かすことのできない、最も重要なパートナーとなっているのだ。

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終章：私たちは、どこで映画を観るのか ― 観客が、業界のルールを変えた

「全国東宝系にて公開」。
かつて、この言葉は、映画会社が定めた「地図」に従って、観客が映画館を選ぶ時代の象徴だった。

しかし、シネコンの登場と、それに伴う観客のライフスタイルの変化は、その地図を完全に過去のものとした。

今や、観客が、自らの生活圏にある最も便利な映画館を選び、その映画館が、観客のニーズに応えるために、あらゆる映画を上映する。主導権は、完全に観客の側へと移ったのだ。

「◯◯系」という言葉は、もはや絶対的な境界線ではない。それは、その配給会社が最も力を入れてプロモーションを行う、中心的な劇場網を示す程度の、広告的な意味合いしか持たなくなっている。

映画業界の「系列」という名の壁を壊したのは、他の誰でもない。どの映画を観るかを自らの意志で選び、チケットを購入する、私たち観客一人ひとりだったのである。