テレビ
『終』はどこへ？NHKの“終 制作・著作NHK”が消えた理由──ネット配信時代の放送戦略
歴史
教養 関東大震災から103年──10万人を奪った“複合災害”の真実と､現代の私たちが直視すべき教訓
1923年（大正12年）9月1日、午前11時58分。 相模湾北西部を震源とする推定マグニチュード7.9の巨大地震が発生した。この「関東大震災」による死者・行方不明者は約10万5000人。日本の自然災害史上において最悪級の被害を記録した。 し...
生物 ハブ退治のために放したマングースはなぜ害獣になった?──沖縄の生態系を壊した､善意の誤算
「ハブ対マングースの対決ショー」。かつて沖縄の観光施設で定番だったこの催しは、毒蛇を機敏な動きで打ち負かすマングースを、ハブの天敵であり“沖縄のヒーロー”として人々の脳裏に強く刻み込んだ。しかし、現在そのヒーローは、沖縄の貴重な生態系を破壊...
動物 なぜオーストラリアは有袋類だらけ?──カンガルー､コアラを生んだ4000万年と孤立した大陸
カンガルー、コアラ、ワラビー、ウォンバット、タスマニアデビル。これら「オーストラリアらしい動物」に共通しているのは、未熟な状態で子どもを産み、母乳で育てるための「袋（またはそれに準ずる器官）」を持つ「有袋類」であるという点だ。Austral...
グルメ チキンラーメンは､なぜ麺に味が付いてる?──お湯だけで完成､世界初即席麺の完璧な設計思想
スーパーやコンビニの棚に並ぶ袋麺。その袋を開けると、大抵の製品には麺とともに「粉末スープ」や「液体スープ」の小袋が入っている。しかし、おなじみのひよこちゃんが描かれた『チキンラーメン』の袋には、茶色く味付けされた麺の塊が一つ入っているだけだ...
健康 成人男性の8割が喫煙していた?──“昔はタバコを吸うのが当たり前だった”理由と､煙の生態系
現在、タバコを吸う場所を探すのは容易ではない。駅のホーム、飲食店、オフィス、さらには路上に至るまで、日本社会は「禁煙」がデフォルト（標準）となっている。しかし、時計の針を数十年戻すと、そこには現代からは想像もつかない風景が広がっていた。新幹...
歴史 最初に酒を飲んだ人は誰?──腐った果実が“神の液体”になるまでと人類が酒にみた､見えない力
もしあなたが「アルコール」という概念が存在しない時代に生きていたとしたら、お酒を飲んで顔を真っ赤にし、千鳥足で歩き、泣いたり笑ったりしている人を見て、どう思うだろうか。水でも果汁でもない、少し刺激的な匂いのする液体。それを口にした者は、まる...
歴史 時代劇は明るすぎる?──行灯ひとつで“闇”と同居した江戸の夜と､“化け猫”を生んだ魚油の真実
時代劇を見ていると、長屋の狭い部屋から立派な武家屋敷まで、夜のシーンであっても登場人物の顔や着物の柄、さらには部屋の奥の襖絵までくっきりと見えている。画面の中に光源として存在しているのは、小さな行灯（あんどん）や数本のロウソクだけだ。電気が...
教養 カレンダーにない国民的連休「お盆休み」の正体──“黒い数字”の平日になぜ日本中が休む?
8月中旬。11日の「山の日」でカレンダーの赤い数字が終わると、13日から16日にかけては通常通りの「黒（平日）」が並ぶ。それにもかかわらず、この期間に入ると日本列島は一斉に巨大な休暇モードへと突入する。新幹線は帰省ラッシュで溢れ返り、高速道...
グルメ なぜ冷やし中華だけ“はじめました”と宣言?──町中華の生存戦略と､日本の夏を告げる開会宣言
夏が近づくと、町の中華料理店や定食屋の店先にヒラヒラと現れる一枚の貼り紙。「冷やし中華 はじめました」あまりにも見慣れた日本の夏の光景だが、よく考えてみると不思議ではないだろうか。カレー屋が「カレーはじめました」と宣言することはないし、同じ...
歴史 もし地球46億年を「1年」に縮めたらどうなる?──大みそか最後の“34秒”で暴走する人類文明
私たちは日々、歴史の教科書を開き、古代文明の誕生から現代のテクノロジー社会に至るまでの長大な物語を学んでいる。その中で、人間こそがこの地球という惑星の絶対的な「主役」であると無意識に信じ込んでいる。しかし、地球の年齢である「46億年」という...