生物
なぜダンゴムシはコンクリートに群がる?──殻作りの秘密と重金属を無害化する驚異のパワー
地理
地理 なぜ静岡がお茶の名産地になった?──日本一の茶どころを生んだ､明治維新の過酷な“失業対策”
新茶の香りが漂う5月。日本でお茶の名産地といえば、誰もが真っ先に「静岡県」を思い浮かべるだろう。広大な茶畑と富士山が織りなす風景は、日本の原風景としてすっかり定着している。しかし、歴史を少し巻き戻すと意外な事実が見えてくる。江戸時代まで、お...
教養 なぜ日本の表玄関はあんな遠い?──成田空港にあった幻の新幹線計画と､国家の甘すぎた目論見
海外旅行や出張に出かける際、重いスーツケースを引きながら誰もが一度は感じる不満がある。「成田空港は、なぜこんなに都心から遠いのか？」東京都心から約60キロメートル。世界有数の巨大都市の表玄関としては、アクセスのハードルが高いと言わざるを得な...
地理 渋谷の「渋」はなぜ渋いのか?──“赤茶色の川”説と“武士団”説が交錯する「地形の化石」
スクランブル交差点、センター街、そびえ立つ高層ビル群。日本を代表する若者と最先端カルチャーの街「渋谷」。しかし、その華やかな街を歩いていると、宮益坂や道玄坂など、周囲が坂道に囲まれていることに気づくはずだ。その名の通り、渋谷は「谷」の底に作...
地理 古都·鎌倉に「鎌倉時代の建物」が1つもない?──武家政権の栄華消し去った歴史の敗北と災害
年間を通じて多くの観光客で賑わう古都・鎌倉。源頼朝が幕府を開き、武家政権の中心地として栄えたこの街を歩けば、至る所で「鎌倉時代」の息吹やロマンを感じることができる。歴史ある寺社仏閣を巡り、当時の武士たちの暮らしに思いを馳せる人も多いだろう。...
地理 沖縄の道路は雨で滑るって本当?──路面を白く染める“サンゴ礁”と南国に潜むインフラの苦境
透き通るような青い海を横目に、レンタカーで海岸線を走り抜ける。沖縄旅行における最高のエンターテインメントの一つだが、現地の人々や観光客の間で、以前からまことしやかに語り継がれている不気味な噂がある。「雨が降ると、沖縄の道路は異常に滑りやすく...
地理 アメリカからロシアへ「歩いて」渡れる?──距離僅か3.8km､時差21時間の氷のタイムトラベル
アメリカとロシア。世界を二分する超大国であり、ニュースでは常に遠く離れた対立関係にあるように報じられている。地図上で見ても、太平洋とユーラシア大陸を隔てた遥か彼方の国というイメージが強いだろう。しかし、地球儀をぐるりと回して北極圏の近くを見...
鉄道 「恵比寿駅」と「ヱビスビール」はどちらが先なのか?──商品名が“街”を創り上げた稀有な歴史
「住みたい街ランキング」で常に上位に名を連ね、洗練された飲食店やアパレルショップが立ち並ぶ東京・恵比寿。この街の玄関口であるJR恵比寿駅に降り立つと、発車メロディとしてあの有名なビールのCMソング（映画『第三の男』のテーマ）が流れてくる。こ...
地理 「アルジェリア」と「ナイジェリア」って関係ある?──“有る”と“無い”の偶然と､名前の真実
アフリカ大陸の地図を広げると、奇妙な対比が目に飛び込んでくる。中西部に位置する「ナイジェリア」と、北部に位置する「アルジェリア」。日本語の音韻において、「ナイ（無い）」と「アル（有る）」は対義語の関係にある。そのため、多くの日本人が「この二...
地理 「梅田」は“梅の田んぼ”ではない?──かつて大湿地帯だった歴史と､JR·私鉄で駅名が違う理由
西日本最大のターミナル、大阪・キタ。ここには、一日約250万人以上が利用する巨大な駅群が存在するが、旅行者はしばしばその「名前の違い」に戸惑うことになる。JRの駅名は「大阪駅」。しかし、隣接する阪急・阪神・地下鉄御堂筋線の駅名は「梅田駅（大...
気象 冬季五輪が開催できなくなる?──気候変動が奪う雪､今世紀末には札幌しか残らない衝撃予測
連日、熱戦を繰り広げている2026年ミラノ・コルティナダンペッツォ冬季五輪。華やかな祭典の裏で、開催地はかつてない危機に直面している。象徴的なデータがある。かつて1956年に冬季五輪が開催されたコルティナダンペッツォの2月の平均気温は、この...