教養
韓国人はハングル社会なのに､なぜ名前に漢字表記がある?──文字に込めた“血縁”と“ID”の機能
地理
鉄道 「恵比寿駅」と「ヱビスビール」はどちらが先なのか?──商品名が“街”を創り上げた稀有な歴史
「住みたい街ランキング」で常に上位に名を連ね、洗練された飲食店やアパレルショップが立ち並ぶ東京・恵比寿。この街の玄関口であるJR恵比寿駅に降り立つと、発車メロディとしてあの有名なビールのCMソング（映画『第三の男』のテーマ）が流れてくる。こ...
地理 「アルジェリア」と「ナイジェリア」って関係ある?──“有る”と“無い”の偶然と､名前の真実
アフリカ大陸の地図を広げると、奇妙な対比が目に飛び込んでくる。中西部に位置する「ナイジェリア」と、北部に位置する「アルジェリア」。日本語の音韻において、「ナイ（無い）」と「アル（有る）」は対義語の関係にある。そのため、多くの日本人が「この二...
地理 「梅田」は“梅の田んぼ”ではない?──かつて大湿地帯だった歴史と､JR·私鉄で駅名が違う理由
西日本最大のターミナル、大阪・キタ。ここには、一日約250万人以上が利用する巨大な駅群が存在するが、旅行者はしばしばその「名前の違い」に戸惑うことになる。JRの駅名は「大阪駅」。しかし、隣接する阪急・阪神・地下鉄御堂筋線の駅名は「梅田駅（大...
気象 冬季五輪が開催できなくなる?──気候変動が奪う雪､今世紀末には札幌しか残らない衝撃予測
連日、熱戦を繰り広げている2026年ミラノ・コルティナダンペッツォ冬季五輪。華やかな祭典の裏で、開催地はかつてない危機に直面している。象徴的なデータがある。かつて1956年に冬季五輪が開催されたコルティナダンペッツォの2月の平均気温は、この...
地理 「由布院」と「湯布院」はどっちが正解?──駅名と地名がズレてしまった昭和の合併のドラマ
大分県が誇る全国屈指の人気温泉地、ゆふいん。風情ある街並みと雄大な由布岳を求め、多くの観光客がこの地を訪れる。しかし、リサーチを始めた旅行者はすぐに一つの疑問に直面する。ガイドブックには「湯布院」と書かれているのに、到着するJRの駅名は「由...
海外 「アホウドリのフンでできた国」を知っていますか?──1月31日は､ナウル共和国の“独立記念日”
「アホウドリのフンでできた国がある」もしそう聞かされたら、あなたは信じるだろうか。太平洋の真ん中にぽつりと浮かぶ、世界で3番目に小さな国、ナウル共和国。自転車で島を一周しても30分ほどしかかからないこの小さな島は、実は数百万年という気の遠く...
歴史 もし日本の首都が「大阪」だったなら──明治維新の“幻”に終わった「大阪遷都計画」の真相
日本の首都はどこか。我々現代人は何の疑いもなく「東京」と答えるだろう。そしてその前は「京都」であったことも誰もが知る歴史の常識だ。しかしもしその常識が、ほんの少しの歴史の歯車の違いで全く別のものになっていたとしたら。そして我々が今「大阪」を...
海外 パラオ語になった「変な日本語」の謎──南洋の島で“公用語”としていきづく､もう一つの日本語
「ツカレナオース（ビールを飲む）」「アタマカトリセンコー（頭が混乱する）」。もし貴方が南太平洋の島国・パラオ共和国を訪れ、現地の人々がこんな言葉を話しているのを耳にしたら、一瞬自分の耳を疑うかもしれない。しかしこれは空耳ではない。紛れもない...
海外 タイの首都「バンコク」の正式名称はなぜ168文字もあるのか?──長文に込められた建国宣言
「タイの首都は？」と聞かれれば世界中の誰もが「バンコク（Bangkok）」と答えるだろう。しかし現地のタイ人に「バンコクに行きたい」と伝えても、時にキョトンとした顔をされることがある。なぜなら彼らは自分たちの首都をそうは呼ばないからだ。彼ら...
鉄道 【僻地】新幹線「新◯◯駅」に隠された“スピード”と“土地”をめぐる技術者たちの苦闘の歴史
新横浜、新大阪、新神戸、新青森……。日本全国に点在する新幹線の「新◯◯駅」。我々は何の気なしにその駅名を受け入れているが、よくよく考えれば不思議なことだ。なぜその街の中心であるはずの「◯◯駅」に新幹線は乗り入れていないのだろうか。「新しいか...