「恵比寿駅」と「ヱビスビール」はどちらが先なのか?──商品名が“街”を創り上げた稀有な歴史

鉄道

2026.03.27

この記事は約4分で読めます。

「住みたい街ランキング」で常に上位に名を連ね、洗練された飲食店やアパレルショップが立ち並ぶ東京・恵比寿。
この街の玄関口であるJR恵比寿駅に降り立つと、発車メロディとしてあの有名なビールのCMソング（映画『第三の男』のテーマ）が流れてくる。

ここで、多くの人がふと疑問に思うはずだ。
「恵比寿という地名（駅名）があるからヱビスビールと名付けられたのか、それともヱビスビールがあるから恵比寿駅になったのか？」

結論から言えば、「ヱビスビール」の誕生が先である。

一企業の「商品名」が、公共のインフラである駅名となり、最終的には行政の「地名」すらも上書きしてしまったという、日本の都市開発史においても極めて珍しいケースなのだ。

本稿は、ビールが創り上げた街の歴史と、近年その地で復活を遂げた新たな醸造拠点についてのレポートである。

第一章：始まりは「名もなき田舎村」とビール工場

時計の針を明治時代に巻き戻す。現在の恵比寿周辺は、今のような華やかな街ではなかった。

当時の地名は「三田村」
- 明治20年（1887年）、日本麦酒醸造会社（現在のサッポロビール）がビール工場を建設した。
- 当時のこの場所は「東京府下荏原郡三田村」と呼ばれており、民家もまばらな、ただののどかな農村地帯に過ぎなかった。
七福神にあやかったネーミング
- ここで製造されたビールは、商売繁盛をもたらす七福神のえびす様にちなんで「ヱビスビール」と名付けられた。これが、すべての始まりである。

ブクブー

「ええーっ！元々は『三田村』だったんだブー！？恵比寿って名前は、神様にあやかったビールの商品名に過ぎなかったんだブーね！」

ヱビスビールはその高い品質で瞬く間に大ヒット商品となる。そして、この爆発的な売れ行きが、交通インフラと地名を変えていく。

専用の「貨物駅」の誕生
- 出荷量が激増したため、馬車での運搬では限界が訪れた。そこで明治34年（1901年）、工場に隣接する日本鉄道（現在のJR山手線）の線路に、ビールを出荷するための専用の貨物駅が作られた。
- 運ぶものがヱビスビールしかないため、駅名は自然と「恵比寿停車場」と命名された。
旅客駅化から「地名」への昇格
- その後、工場で働く労働者や周辺の人口が増加したことで、明治39年（1906年）には人が乗降できる旅客駅「恵比寿駅」となる。
- さらに昭和3年（1928年）には、駅周辺の地名自体が「恵比寿通」へと変更された。
- 「企業の商品名がそのまま駅名や公的な地名になる」という異例の事態だが、それがすんなりと受け入れられたのは、「恵比寿」という言葉が七福神に由来する縁起の良い名称だったからに他ならない。

ブクブー

「ビールを運ぶためだけの駅だったんだブー！商品名がそのまま駅や街の名前になっちゃうなんて、影響力がハンパないブー！」

時代は下り、平成に入ると、恵比寿の街は新たな転換期を迎える。

工場の移転と都市開発
- 都市化が進み、都心での大規模な工場操業が困難になったため、1988年（昭和63年）にビール工場は千葉県へと移転した。
- その広大な工場跡地を再開発して1994年（平成6年）に誕生したのが、現在も恵比寿の象徴となっている複合施設「恵比寿ガーデンプレイス」である。

工場が移転して以降、恵比寿ガーデンプレイスの一角には「ヱビスビール記念館」が設けられ、歴史を伝える役割を担っていた。しかし近年、この場所に再び“ビールの匂い”が戻ってきた。

「YEBISU BREWERY TOKYO」のオープン
- 長年親しまれた記念館は2022年10月に閉館し、一昨年（2024年4月）に「YEBISU BREWERY TOKYO（ヱビスブルワリートウキョウ）」としてリニューアルオープンを果たした。
- 最大の目玉は、施設内に「実際の醸造設備」を併設したことだ。これにより、恵比寿の地で実に35年ぶりとなるビール醸造が復活したのである。
- 来場者は歴史を学ぶだけでなく、その場で作られた限定ビールを楽しむことができる、新たなブランド体験の拠点となっている。