4月1日はエイプリルフール──なぜ嘘がOKに?起源の謎と日本企業が抱える新年度のジレンマ

雑学

2026.04.01

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4月1日は「エイプリルフール」である。
SNSや企業の公式アカウントには、今年も朝から手の込んだ「嘘（ジョーク）」が溢れ、ネット上はお祭り騒ぎとなっている。

しかし、日本においてこの「嘘をついていい日」は、企業や行政にとって非常に厄介なジレンマを抱える日でもある。

なぜなら、日本では4月1日が「新年度のスタート」という極めて厳粛で重要な節目と完全に重なってしまっているからだ。

本稿は、エイプリルフールの知られざる起源を探るとともに、日本独自の「タイミングの悪さ」が引き起こす情報発信のリスクと、企業が強いられる苦肉の策について分析するレポートである。

第一章：エイプリルフール発祥の謎──有力な3つの説

日本にエイプリルフールの文化が定着したのは大正時代と言われているが、世界的に見てもその明確な起源は特定されておらず、現在もいくつかの説が混在している。代表的な3つの説を紹介する。

旧新年説（ヨーロッパの反発）
- かつてヨーロッパでは3月25日を新年とし、4月1日まで春の祭りを開催していた。
- しかし1564年、フランス王が1月1日を新年とする「グレゴリオ暦」への移行を決定。これに反発した人々が、旧暦の新年最終日である4月1日を「嘘の新年」と称して馬鹿騒ぎを始めたのが起源だとする説。
ポワソン・ダブリル説（フランスの風習）
- フランスでは4月1日を「ポワソン・ダブリル（4月の魚＝騙されやすいバカな魚）」と呼ぶ。
- この時期は魚が簡単に釣れることから、魚の形をした紙をこっそり相手の背中に貼り付けるといった、可愛らしいいたずらをする風習があり、これがエイプリルフールの土台になったという説。
インドの「揶揄節（やゆせつ）」説
- インドの仏教徒は春分の日から3月末まで厳しい修行を行うが、修行を終えた途端に俗世の迷いが生じてしまう僧もいた。
- そんな僧たちをからかったり、いたずらをしたりする行事が、ヨーロッパを経由して広まったとされる説。

ブクブー

「ええーっ！はっきりした理由がないのに、世界中で『嘘をついていい日』として広まってるなんて不思議だブー！みんな嘘をつく口実が欲しかったんだブーね（笑）。」

海外発祥のユーモアあふれる文化だが、ここ日本においては非常に特異な問題を抱えている。それは、4月1日が「新年度のスタート」と完全に重なっているという点だ。

欧米の多くは9月や1月が年度の始まりであり、4月1日は単なる「春の1日」に過ぎない。
しかし日本では、官公庁、企業、学校のすべてにおいて、4月1日は入社式や入学式、組織改編、新制度の開始などが行われる、1年で最も重要でマジメな日である。

そのため、企業が渾身の新製品リリースや社名変更といった「本当の重要なお知らせ」を発表しても、「今日はエイプリルフールだから、これも手の込んだウソ（ネタ）なのでは？」と消費者に疑われてしまうリスクが常に付きまとうのだ。

ブクブー

「確かに！今日『結婚します』とか『新会社作ります』って言われても、絶対『ウソでしょ？』って疑っちゃうブー！タイミングが悪すぎるブー！」

この「ウソかマコトか分からない」という情報錯綜のジレンマに対し、日本の企業やメディアはあの手この手で対策を講じている。

対策①：「※嘘ではありません」の必須化
- 社名変更や経営統合など、絶対に誤解されてはいけない重大発表を今日行う場合、プレスリリースや公式SNSの末尾に「#これはエイプリルフールのネタではありません」「#本当のニュースです」といった注釈をわざわざ記載する企業が激増している。
対策②：あえて「参加しない」という選択
- 企業の信頼性確保や、新入社員の受け入れという本来の業務に集中するため、「情報の混乱を避けるべく、当社はエイプリルフールの企画を実施しません」と事前に宣言（あるいは沈黙）するケースも目立つようになった。
対策③：「ウソから出た実（まこと）」戦略
- 一見すると明らかなジョーク商品（あり得ないフレーバーの食品など）を今日発表し、翌日以降に「実は本当に発売します」と種明かしをする、高度な逆張りPR手法を取り入れる企業も登場している。