テレビ
なぜ消えた「池上彰×選挙特番」──地上波“池上無双”が幕を閉じ配信へ戦場を移した背景
歴史
海外 「アホウドリのフンでできた国」を知っていますか?──1月31日は､ナウル共和国の“独立記念日”
「アホウドリのフンでできた国がある」もしそう聞かされたら、あなたは信じるだろうか。太平洋の真ん中にぽつりと浮かぶ、世界で3番目に小さな国、ナウル共和国。自転車で島を一周しても30分ほどしかかからないこの小さな島は、実は数百万年という気の遠く...
グルメ なぜカレーと「福神漬け」はこんなに合う?──120年前に豪華客船で生まれた“奇跡のコンビ”
カレーライスの皿の脇にちょこんと添えられた、あの赤い存在。福神漬け。我々日本人にとってそれはもはや空気のように当たり前の光景である。しかし冷静に考えれば不思議なことだ。インド由来のスパイシーな煮込み料理と、大根や茄子を醤油で漬け込んだ純和風...
スポーツ なぜ力士は「東西」に分かれるのか?──その起源は出身?関ヶ原?天皇?知られざる“3つの説”
大相撲の土俵。そこには二人の力士が対峙している。番付表を見れば彼らは必ず「東」と「西」のいずれかに所属している。しかし冷静に考えれば不思議なことだ。なぜボクシングのような「赤青コーナー」でもなく、あるいは単純に「南北」でもなく、相撲の世界で...
歴史 もし日本の首都が「大阪」だったなら──明治維新の“幻”に終わった「大阪遷都計画」の真相
日本の首都はどこか。我々現代人は何の疑いもなく「東京」と答えるだろう。そしてその前は「京都」であったことも誰もが知る歴史の常識だ。しかしもしその常識が、ほんの少しの歴史の歯車の違いで全く別のものになっていたとしたら。そして我々が今「大阪」を...
社会 なぜ「決闘罪」で逮捕?──137年前の“明治の法律”が歌舞伎町·トー横のタイマンを裁いた意味
「決闘罪ニ関スル件」。まるで時代劇の一場面のような古風な響きを持つこの法律。1889年（明治22年）、近代国家としての体裁を整えつつあった日本が、「私的な果たし合い」を禁じるために作ったこの法律が、137年の時を超え現代の東京のど真ん中で適...
教養 なぜ鏡餅を“切って”はいけない?──1月11日「鏡開き」に隠された縁起担ぎと無病息災の祈り
お正月の間、床の間や神棚に飾られていた鏡餅。年が明け松の内も過ぎた今、そのお餅をどう扱っていいか少しだけ迷ってはいないだろうか。「そろそろ食べてもいい頃合いかな？」そう思った時、ぜひ思い出してほしい。その丸い餅は単なるお飾りではない。それは...
芸術 なぜゴッホの絵は生前に一枚しか売れなかったのか?──天才画家「不遇の伝説」と悲劇の真相
フィンセント・ファン・ゴッホ。その名を知らない者はいないだろう。『ひまわり』や『星月夜』といった彼の作品は、今や数十億、数百億円という天文学的な価格で取引される人類の至宝である。しかしこのあまりにも有名なエピソードをご存知だろうか。「ゴッホ...
海外 パラオ語になった「変な日本語」の謎──南洋の島で“公用語”としていきづく､もう一つの日本語
「ツカレナオース（ビールを飲む）」「アタマカトリセンコー（頭が混乱する）」。もし貴方が南太平洋の島国・パラオ共和国を訪れ、現地の人々がこんな言葉を話しているのを耳にしたら、一瞬自分の耳を疑うかもしれない。しかしこれは空耳ではない。紛れもない...
教養 なぜ大晦日に「年越しそば」を食べるのか?──“細く長く”だけじゃない､込められた3つの縁起
除夜の鐘が鳴り響く大晦日の夜。家族で、あるいは一人静かに湯気の立つ一杯のそばをすする。「年越しそば」。それは我々日本人にとって、新しい年を迎えるためのささやかな、しかし欠かすことのできない国民的な儀式である。多くの人がその理由を、「そばのよ...
海外 タイの首都「バンコク」の正式名称はなぜ168文字もあるのか?──長文に込められた建国宣言
「タイの首都は？」と聞かれれば世界中の誰もが「バンコク（Bangkok）」と答えるだろう。しかし現地のタイ人に「バンコクに行きたい」と伝えても、時にキョトンとした顔をされることがある。なぜなら彼らは自分たちの首都をそうは呼ばないからだ。彼ら...