健康
芳根京子を中2で襲ったギラン·バレー症候群とは?──“病気はチーム戦”に込めた家族への思い
雑学
歴史 「水戸黄門」の“印籠”は本来､何に使うもの?──置物から武士の“薬入れ”､そして装身具への進化
「この紋所が目に入らぬか！」時代劇『水戸黄門』のクライマックスにおいて、悪人たちを一斉に土下座させる絶大な威力を誇る小道具、印籠。テレビの中では「身分を証明し、権威をひけらかすための究極のアイテム」として主役級の活躍を見せているが、もちろん...
ゲーム 3月10日はなぜ「マリオの日」?──“言葉遊び”が生んだ記念日と公式を動かしたファンの熱量
3月10日は「マリオの日（Mario Day）」である。世界一有名な配管工を祝う日として、近年ではこの日に合わせて任天堂から関連ソフトの最新情報が発表されたり、各種キャンペーンが行われたりすることが恒例となっている。しかし、日本のゲームファ...
教養 「ありがとう」の対義語とは?──“ごめんなさい”ではない､知ると改めて思う日常に潜む感謝
誰かに親切にされた時、我々はごく自然に「ありがとう」と口にする。日本社会において最も美しく、最も消費されているこの感謝の言葉。しかし、「ありがとうの対義語（反対の言葉）は何か？」と問われた時、即答できる人は少ないだろう。多くの人が直感的に「...
心理 なぜ男は口喧嘩で女に勝てない?──脳科学が解き明かす「脳梁」の太さと情報処理の決定的違い
「言っていることは正しいはずなのに、なぜか言い負かされてしまう」「昔の話まで持ち出されて、反論の余地がなくなる」パートナーとの口喧嘩において、多くの男性がこのような敗北感を味わっています。一般的に、口喧嘩で男性が女性に勝てる確率は圧倒的に低...
気象 花粉予報は想像以上にアナログ?──そして毎年「去年の〇倍」って言ってる気が…増えてるの?
3月に入り、春の暖かさと共にやってくるのが「花粉」の季節である。テレビやスマホアプリでは、毎日のように詳細な「花粉飛散予報」が配信されている。気象衛星やAIが発達した現代において、これらのデータはさぞかし最先端のテクノロジーで測定されている...
科学 地球は「人間」のものではない?──人類の250万倍､2京匹の“裏支配者”アリが築く超文明の正体
現在、地球上の人口は約80億人に達している。高層ビルを建て、インターネットで世界を繋ぎ、我々人類こそがこの惑星の支配者であると信じて疑わない。しかし、生物学的な視点に立てば、その認識は「驕り」でしかないかもしれない。世界の研究チームが算出し...
お店 なぜ野菜の店は「八百屋」と呼ぶ?──江戸の“青物”と“800”という数字に隠された2つのルーツ
商店街を歩けば、「魚屋（さかなや）」があり、「肉屋（にくや）」がある。扱う品物がそのまま店名になるのが日本の商店の通例だ。しかし、野菜や果物を売る店だけは例外である。「野菜屋」と呼ばれることは稀で、なぜか「八百屋（やおや）」という、商品名と...
地理 「アルジェリア」と「ナイジェリア」って関係ある?──“有る”と“無い”の偶然と､名前の真実
アフリカ大陸の地図を広げると、奇妙な対比が目に飛び込んでくる。中西部に位置する「ナイジェリア」と、北部に位置する「アルジェリア」。日本語の音韻において、「ナイ（無い）」と「アル（有る）」は対義語の関係にある。そのため、多くの日本人が「この二...
海外 アメリカでは「雪合戦」が犯罪扱い?──“ミサイル”扱いされる雪玉と､法律を覆した9歳の少年
雪が積もれば、子供たちは外に出て雪合戦を始める。日本では当たり前の冬の光景だが、アメリカの一部地域では、これが警察沙汰、あるいは「犯罪」として扱われることがある。雪玉を投げる行為が、なぜ法律で禁止されているのか。※一部自治体で条例上制限。そ...
教養 ひな祭りのルーツは「厄払い」?──人形を飾るようになった意外な歴史と3月3日の本来の意味
3月3日、桃の節句。現代では「女の子のお祭り」として定着しているが、その根底には、古代中国から伝わる暦の思想と、日本古来の禊（みそぎ）の文化が複雑に絡み合っている。私たちが美しいと思って見ている雛人形は、本来、愛でるためのものではなく、持ち...