このほど、4月末〜5月初旬にかけての連休が本格的にスタートした。
旅行の計画や帰省の話題で盛り上がる中、民放のバラエティ番組やSNSでは「ゴールデンウィーク（GW）」という言葉が飛び交っている。
しかし、NHKのニュース番組にチャンネルを合わせると、アナウンサーは決してその言葉を使わず、一貫して「大型連休」と呼んでいることに気づくはずだ。
なぜ、公共放送であるNHKは、これほど日本社会に定着した「ゴールデンウィーク」という言葉を頑なに使わないのか。
その理由は、単にカタカナ語を避けているだけではない。言葉のルーツにある「特定業界の宣伝」という問題と、社会のさまざまな立場の人々に配慮する、公共放送ならではのシビアなルールが存在していた。
第一章：「ゴールデンウィーク」は映画業界の“宣伝用語”だった
そもそも「ゴールデンウィーク」という言葉は、古くからの伝統行事でもカレンダー上の正式名称でもない。
- 1951年の造語
- この言葉の生みの親は、映画会社「大映」の専務（のちの社長）であった松山英夫氏である。
- 1951年（昭和26年）、4月末から5月初めの連休期間に公開された映画が、お盆や正月以上に素晴らしい興行成績（観客動員数）を記録した。
- これに味を占めた映画界が、「この期間に大作をぶつければ儲かる」と考え、ラジオの「ゴールデンタイム（高視聴率の時間帯）」になぞらえて「ゴールデンウィーク（黄金週間）」という宣伝用語を作り出したのだ。
- NHKの原則
- 公共放送であるNHKには、「特定の企業や業界の宣伝（営利目的）に加担してはいけない」という厳格な放送ガイドラインがある。
- そのため、ルーツが映画業界の宣伝・集客キャンペーンである「ゴールデンウィーク」という言葉を、公式なニュース等で使用することは原則として避けているのである。
「ええーっ！昔の映画会社が作った『キャッチコピー』だったんだブー！？そりゃあNHKのニュースでは使いづらいブーね…。」
第二章：「休めない人」への配慮──オイルショックが変えた空気
さらに、時代が進むにつれて、この言葉に対する視聴者からの「反発」も無視できなくなっていった。
- 「のんきに休んでいられない」という苦情
- 1970年代の「オイルショック」以降、日本経済が打撃を受け、国民の生活に余裕がなくなってきた時期。
- NHKの放送局には「のんきに何日も休んではいられないのに、何が『ゴールデン』だ」といった、抵抗感や抗議の電話が何本も寄せられるようになった。
- 休めない人々の存在
- 現代においても、医療従事者、インフラ関係者、サービス業や飲食業で働く人々など、この期間が「連休」どころか「1年で一番忙しい時期」である人は数多く存在する。
- 全員が休めるわけではない期間を「黄金の週間」と華やかに呼ぶことは、公共の電波として適切ではないという配慮が、現在も脈々と受け継がれている。
「休めない人からすれば、テレビで『黄金週間だ！』って浮かれてるのはイラッとするブーね…。NHKは全国民の気持ちに寄り添ってたんだブー。」
第三章：実用的な問題──「ウィーク」の枠を超えた連休
意味合いの問題だけでなく、実務的な（言葉としての）矛盾も生じている。
- もはや「1週間」ではない
- 「ウィーク」は1週間（7日間）を意味する。
- しかし、週休2日制が定着し、間に有給休暇などを挟むことで、現在の連休は9連休や10連休になることも珍しくない。
- 「1週間を超えているのに『ウィーク』と呼ぶのは的確な表現ではない」という、ニュースの正確性を重んじる現場の声も、「大型連休」という言葉が定着した大きな理由である。
終章：配慮の行き着く先
結論として、NHKが「ゴールデンウィーク」と言わないのは、「特定業界の宣伝を避け」「休めない人への配慮を怠らず」「正確な日本語（大型連休）を伝える」という、公共放送としての極めて論理的な判断の結果であった。
ちなみに、NHKのサイトにも記されている通り、最近では「大型連休」という言葉さえ何度も繰り返すと耳障りになるため、「春の連休」「この連休中に」など、さらに表現を工夫するよう指導されているという。
言葉は時代と社会を映す鏡である。
連休の最中、「ゴールデンウィーク」と浮かれる世間の中で、あえて「大型連休」と呼ぶアナウンサーの真面目な響きに、ニュースを伝える者たちの細やかな矜持を感じ取ってみてはいかがだろうか。
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