新聞の端はなぜ「ギザギザ」なのか?──時速50キロの暴走を制し､めくりやすさを生む物理学

教養

2026.05.08

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朝、ポストに届いた新聞を広げる。
そのページの上部や下部の断面を指でなぞってみると、ハサミやカッターで切り落としたような真っ直ぐな直線ではなく、ノコギリの刃のように不規則に「ギザギザ」していることに気づくはずだ。

なぜ、日本の新聞はきれいに裁断されていないのか。

一見すると製造工程の手抜きや、単なる紙の仕様のように思えるこのギザギザ。しかし、その正体はデザインでも偶然でもない。

これは、昨晩起きた最新のニュースを今朝の食卓へ一刻も早く届けるための「極限のスピード」と、読者の「利便性」を両立させるために編み出された、極めて合理的な技術の結晶である。

本稿は、新聞の断面に隠された「切断のメカニズム」を解き明かすレポートである。

第一章：時速50キロの紙を「切る」という難題

ギザギザの理由を知るためには、まず新聞が工場でどのように印刷されているかを知る必要がある。

巨大なトイレットペーパー
- 新聞は最初から1枚ずつ分かれているわけではない。重さが1トン近くもある「巻取紙（まきとりがみ）」と呼ばれる巨大なロール紙に印刷される。
「輪転機」の圧倒的スピード
- このロール紙は、ビル数階分の高さがある「輪転機（りんてんき）」という巨大な機械を通って印刷される。その際、紙が機械の中を流れるスピードは、なんと時速40キロから50キロ。原付バイクが走るのと同じ猛スピードで、インクが乗った紙が次々と送り出されているのだ。

ブクブー

「ええーっ！原付バイクと同じスピードで紙が飛んでるんだブー！？そんな一瞬で綺麗に切るなんて、神業だブー！」

この猛スピードで暴走する紙を、最終的に私たちが手にする「1枚の新聞のサイズ」に切り離さなければならない。ここに最大の技術的ハードルが存在する。

直線のカッターが抱える欠点
- もし、普通のカッターのような「真っ直ぐな刃」を時速50キロで流れる紙に当てたらどうなるか。紙がツルンと滑ってしまい上手く切れないばかりか、無理に力をかければ抵抗が大きくなり、紙がクシャクシャに破れ、機械の中で大惨事（紙詰まり）を引き起こしてしまう。
「ノコギリの刃」による瞬間切断
- そこで採用されたのが、ノコギリのようにギザギザになった刃（のこ刃）である。
  ギザギザの刃を紙に押し当てると、尖った部分が瞬時に紙にグサッと食い込む。これにより、紙が滑るのを防ぎ、抵抗を最小限に抑えながら、猛スピードの紙を一瞬で確実に切り分けることができるのだ。
  つまり、あのギザギザは「超高速で紙を裁断した証（刃の跡）」なのである。

ブクブー

「なるほどだブー！真っ直ぐな刃だとツルッと滑っちゃうから、剣山みたいに突き刺して無理やり引きちぎってたんだブーね！」

印刷効率を極限まで高めるために採用されたギザギザの断面だが、実はこれが、新聞を受け取った読者に対しても思わぬメリット（副産物）をもたらしている。

ページが密着しない
- 紙の断面が真っ直ぐに切り揃えられていると、薄い新聞紙同士がピタッと密着してしまい、ページをめくるのが非常に困難になる。本や雑誌のページが乾燥した指でめくりにくいのと同じ原理だ。
指に引っかかる「めくりやすさ」
- しかし、端がギザギザになっていることで、紙の間にわずかな隙間と摩擦のムラが生まれる。この不規則な断面が適度に指に引っかかるため、「滑りやすい薄い紙でも、サクサクと快適にページをめくることができる」という、見事なユーザビリティ（使い勝手）を実現しているのである。