芳根京子を中2で襲ったギラン·バレー症候群とは?──“病気はチーム戦”に込めた家族への思い

健康

2026.08.31

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ドラマや映画で常に明るく、親しみやすい笑顔を見せる俳優・芳根京子。しかし、彼女が日本テレビ系『24時間テレビ49』で明かした過去は、そのパブリックイメージとは裏腹に、極めて過酷な闘病体験であった。

「ずっと何か……動けない。這いつくばれば歩ける。けど、鉛筆は持てない」

彼女が中学2年生の時に発症したのが、「ギラン・バレー症候群」である。昨日まで普通に動いていた身体が、突然自分の意思に応えてくれなくなる恐怖。

本稿は、芳根京子を襲ったこの病気の恐るべきメカニズムと、彼女が闘病を通じて導き出した「病気はチーム戦」という言葉の真意を解き明かすレポートである。

第一章：ギラン・バレー症候群とは何か──免疫の“誤作動”

ギラン・バレー症候群とは、年間10万人に1〜2人程度が発症するとされる、末梢神経が障害される病気である。

自分自身を攻撃する免疫
- 発症のメカニズムは「免疫の誤作動」にある。通常、人間の免疫システムは外から侵入したウイルスや細菌を攻撃する。しかし、この病気では、風邪や胃腸炎などの感染症をきっかけに作られた抗体が、自分の「末梢神経（脳からの命令を筋肉に伝えるケーブル）」を病原体と勘違いして攻撃してしまうのだ。
急速に進行する麻痺
- 結果として、脳が「動け」と命令しても筋肉に信号が伝わらなくなる。手足のしびれから始まり、筋力低下、歩行困難と症状が進行する。
- 重症化すると、顔の筋肉が動かせなくなったり、呼吸に必要な筋肉まで麻痺し、人工呼吸器が必要になるケースもある。この「急速に症状が進む」という特性が、患者に極度の恐怖を与えるのである。

ブクブー

「ええーっ！自分の体を守るはずの免疫が、味方のケーブルを切っちゃうんだブー！？体が動かなくなるなんて怖すぎるブー…。」

中学生だった芳根もまた、この恐怖に直面した。しかし彼女は、病気についてインターネットなどで深く調べることを途中でやめたという。

情報過多時代の恐怖
- ネットで検索すれば、「死亡率」や「後遺症」といった強い言葉が飛び込んでくる。それはあくまで統計上の可能性に過ぎないが、病床にいる中学生の少女にとって、それは「未来の宣告」のように映ったのだろう。
- 彼女が情報を遮断したのは、病気を甘く見たからではない。「これ以上、自分の心を恐怖で支配させないための、本能的な自己防衛」であった。
恐怖を打ち消した「日常の演出」
- そんな彼女を支えたのが、両親の存在である。突然歩けなくなった娘を前に、両親の不安も計り知れなかったはずだ。しかし、芳根の記憶に残っているのは「いつもニコニコしていた印象」だという。
- 両親が少なくとも娘の前では普段と変わらない笑顔を見せ続けたことで、彼女は「多分大丈夫だ」と信じることができた。患者が絶望にのみ込まれないためには、医療とともに、家族が守る「安心感のある日常」も大きな支えとなるのである。

ブクブー

「お父さんとお母さん、本当はすごく心配だったはずなのに、京子ちゃんの前では笑顔を作ってたんだブーね。家族の愛だブー（泣）。」

約1年間の治療を経て、芳根は病気を乗り越えた。（※回復の程度や期間には個人差があり、後遺症が残るケースもある）そして現在、彼女は小児がんと闘う少女と家族を取材し、涙ながらにこう語った。

「チーム戦なんですよね。病気って。なる人は1人だけど、でも、それを支えるっていう」

孤独からの解放
- この言葉は、単なる励ましではない。身体的な痛みや恐怖を味わうのは患者本人だが、その闘いは一人で完結するものではない。
- 患者を笑顔で支える家族がおり、その家族を支える医療従事者や地域のサポートがある。病気という理不尽な敵に対し、周囲が「チーム」として包み込むことで、患者は前を向く力を得る。