教養
なぜ兄弟都市ではなく姉妹都市?──英語の“Sister”に込められた真の意味と､世界で異なる呼び方
雑学
スポーツ なぜ力士は「東西」に分かれるのか?──その起源は出身?関ヶ原?天皇?知られざる“3つの説”
大相撲の土俵。そこには二人の力士が対峙している。番付表を見れば彼らは必ず「東」と「西」のいずれかに所属している。しかし冷静に考えれば不思議なことだ。なぜボクシングのような「赤青コーナー」でもなく、あるいは単純に「南北」でもなく、相撲の世界で...
歴史 もし日本の首都が「大阪」だったなら──明治維新の“幻”に終わった「大阪遷都計画」の真相
日本の首都はどこか。我々現代人は何の疑いもなく「東京」と答えるだろう。そしてその前は「京都」であったことも誰もが知る歴史の常識だ。しかしもしその常識が、ほんの少しの歴史の歯車の違いで全く別のものになっていたとしたら。そして我々が今「大阪」を...
人体 どのくらいの量まで献血しても大丈夫?──人体の“限界量”と安全な献血量が〇〇mlである根拠
病気や怪我で輸血を必要としている誰かのために。献血は我々が手軽に参加できる最も尊いボランティア活動の一つである。しかし自らの血液を提供するにあたり、多くの人が素朴な、しかし根源的な疑問を抱いたことがあるのではないだろうか。「一体どのくらいの...
科学 なぜ海賊はアイパッチを着けていたのか?──“失明”ではなかった､驚くほど科学的な本当の理由
髑髏（どくろ）の旗、鉤（かぎ）の手、そして片目を覆う黒い「アイパッチ（眼帯）」。これらは我々が映画や物語を通じて抱いている、海賊の典型的なイメージである。多くの人はそのアイパッチの下には、激しい戦いで失われた傷ついた目が隠されているのだと信...
エンタメ 実は上戸彩はグランプリじゃない?伝説の「国民的美少女コンテスト」歴代受賞者と消滅の真実
「国民的美少女」という響き。昭和から平成を過ごした私たちには特別な輝きを持って聞こえる。しかしこのコンテストについて、多くの人が二つの大きな勘違いをしていることをご存知だろうか。上戸彩や米倉涼子は「グランプリ」だと思っている。そしてこのコン...
健康 市販薬の用法はなぜ15歳以上を大人とする?──体表面積と内臓機能が解き明かす､医学的境界線
風邪をひいた時、頭が痛い時。我々が当たり前のように手を伸ばす市販薬の箱。その用法・用量の欄には決まってこう記されている。「大人（15歳以上） 1回2錠…」しかし我々の社会では民法上も感覚的にも、「大人」とは18歳や20歳以上を指すのが一般的...
生活 プロパンガスに関するアレコレ──ガス欠になる?料金が高い?都市ガスエリアでも物件ある謎
プロパンガス（LPガス）を利用している家庭で暮らしていても、自宅のボンベの残量を気にしたことがある人は少ないだろう。それはまるで魔法のようにガスがなくなる前に、いつの間にか新しいボンベに交換されているからだ。しかし本当にガス欠になることはな...
グルメ 【駄菓子】「イカの姿フライ」の謎──なぜ形があんなに綺麗なの?&そば·うどんにinで激ウマ
お酒のおつまみとして、あるいは遠足のおやつとして世代を超えて愛され続けるロングセラー駄菓子「イカの姿フライ」。パリッとした食感と濃厚なイカの風味がたまらないが、ふと疑問に思ったことはないだろうか。「いくらなんでも、形が綺麗すぎないか？」本物...
教養 なぜ鏡餅を“切って”はいけない?──1月11日「鏡開き」に隠された縁起担ぎと無病息災の祈り
お正月の間、床の間や神棚に飾られていた鏡餅。年が明け松の内も過ぎた今、そのお餅をどう扱っていいか少しだけ迷ってはいないだろうか。「そろそろ食べてもいい頃合いかな？」そう思った時、ぜひ思い出してほしい。その丸い餅は単なるお飾りではない。それは...
エンタメ なぜスター·ウォーズはディズニーなのか?──長い友人期間を経て結婚に至った二大帝国の歴史
東京ディズニーランドの人気アトラクション「スター・ツアーズ」。DVDやブルーレイのパッケージに輝く「ウォルト・ディズニー・ジャパン」のロゴ。そしてスマートフォンのゲーム「ツムツム」に当たり前のように登場するダース・ベイダーやヨーダ。我々はい...