グルメ
「ケチャップ」は元々“魚”でできていた?──アジアの魚醤がトマトと出会うまでの大航海時代
雑学
グルメ 【なぜやみつき？】辛い食べ物がクセになる理由──脳が「痛み」に快感で応える不思議
「もう無理！」「辛すぎ！」と言いながら、なぜかまた食べたくなる激辛ラーメンや麻婆豆腐。誰もが一度は感じたこの現象。そもそも「辛さ」は味覚ではなく、「痛み」や「熱さ」と同じ感覚だと知っていましたか？それでもやみつきになってしまうのは、実は私た...
動物 【なぜ？】奈良公園に鹿がいる理由と“脱走しない”不思議──古都に息づく神の使い
奈良といえば？多くの人がまず「鹿」を思い浮かべるのではないだろうか。奈良公園には約1,000頭もの鹿が自由に歩き回る。観光客に愛想を振りまき、鹿せんべいをおねだりする姿は微笑ましい。だが、ふと思う。「なぜ奈良公園にだけ鹿がいるのか？」 「な...
政治 【なぜ？】選挙の投票用紙に“名前を書く”のは日本だけ？世界の投票方法を探ってみた
選挙のたびに思う。「名前、書くの面倒じゃない？」しかも、漢字ミスや誤字、ひらがなであっても曖昧だと「無効票」や「疑問票」に…。実はこの「投票用紙に候補者の名前を書く」という方式、世界的には極めて珍しい。いまや世界の投票方法は進化し、多様化し...
グルメ カニカマの名前はなぜ「サラダスティック」や「ピュアふぶき」の様にフワッとしてるのか
「カニカマ」と言えば、赤と白の断面でおなじみの“カニっぽいのにカニじゃない”食品。しかし、いざ商品名を見渡すと、「サラダスティック」「マリーン」「サラダアラスカ」「ピュアふぶき」…など、「これ本当にカニカマ？」と言いたくなるフワッとしたネー...
ゲーム 【64KBの奇跡】ドラクエは「容量」と戦っていた──ファミコン時代の涙ぐましい工夫たち
あの『ドラゴンクエスト』に、実は「使えないカタカナ」があった。そんな話を聞いたことはあるだろうか？昭和61年（1986年）発売、ファミコン版の初代『ドラクエ』。今や伝説的なRPGシリーズだが、当時は「容量」という見えない敵と戦いながら制作さ...
人体 なぜアメリカ人は自分の血液型を知らないのか──57％の“無関心”の背景と文化差
「あなた、血液型は？」日本では初対面でも交わされるこの質問。だが、アメリカでは半数近くが「知らない」と答える。実は、日本とアメリカでの血液型の“価値観の差”は、文化や医療システムの違いから生まれていた──。第1章：日本人はなぜ血液型を「知っ...
アニメ 【知ってた？】ねずみ男の本名は「◯◯」だった──衝撃ネーミングに込められた皮肉と愛情
日本を代表する妖怪マンガ『ゲゲゲの鬼太郎』。その中で、とりわけ“人間臭さ”を体現した存在といえば、ねずみ男だ。裏切り、金への執着、口臭、そして不潔──どう考えても“嫌われキャラ”だが、なぜか憎めない。あまり語られることはないが、実はこの“ね...
実用 【実用検証】湿気たポテトチップスを“サクサクに復活”させる裏ワザとは？
開封して数日後のポテトチップス──それはもう、悲しい存在である。あの軽快なパリッという音は消え、噛むと「くにゃっ」と折れる。味は残っていても、あの“食感”がなければ、ポテチではない。でも、諦めるのはまだ早い。実は、誰でも簡単にできる“サクサ...
IT Google（グーグル）の社名の由来と“いま”──世界最大の情報帝国、その本質を読む
いまやGoogleを「検索サイト」とだけ認識する人は少数派だろう。Googleは、私たちの日常を支配する情報インフラであり、巨大テクノロジー企業であり、そしてその裏に潜む膨大なデータの集合体でもある。検索エンジンGmail・Googleマッ...
教養 【考察】ソーダ味＝サイダー味なの？「青いお菓子」の正体と意外と知らない“ソーダ”の実態
夏になるとよく見かける、青いアイスやお菓子の“ソーダ味”。でも、ふと思う人も多いはずだ。「ソーダ味って何？」「炭酸の味のこと？甘さ？レモン感？」「そもそも“ソーダ”って飲み物としてあまり見なくない？」この曖昧な“ソーダ”という言葉、実は飲料...