海外
なぜオーストラリアの投票率は90%を超える?──罰金だけじゃない“選挙が楽しい国”の仕組み
グルメ まるで“専門店の味”?──「ほうじ茶で作るカップそば」が劇的に美味くなる､3つの科学的理由
夜食や手軽なランチの定番である、カップそばやカップうどん。お湯を注ぐだけで完成する手軽さが最大の魅力だが、近年、SNSやインターネット上で「ある液体」を注ぐだけで、このインスタント食品が劇的に美味しくなるという裏技が話題を集めている。その液...
オカルト 「血液型占い」はなぜ日本でこれほど定着した?──実は科学根拠ゼロ､だけど話題には最適問題
「〇〇さんって、何型ですか？」学校、職場、合コンなど、日本社会のあらゆる初対面の場面で、この質問はアイスブレイクの定番として飛び交っている。「A型だから几帳面だね」「B型だからマイペースだ」「O型はおおらかで、AB型は変わり者」。私たちはこ...
教養 なぜカラスの漢字(烏)は鳥とあんなにも似ている?──たった一画の“引き算”と､鳴き声にルーツ
「鳥（とり）」と「烏（からす）」。スマートフォンやパソコンの解像度が低い画面で見ると、一瞬どちらがどちらだか判別がつかないほど、この二つの漢字は似通っている。「どうしてこんなに紛らわしい字を作ったのか」「昔の人の書き間違いがそのまま定着した...
科学 スイカはなぜ果肉が真っ赤なのか?──縞模様と派手な配色にみる､植物の“したたかな繁殖作戦”
夏の風物詩として、私たちの食卓を彩るスイカ。外側は濃淡のある緑の縞模様、そして包丁を入れると現れる鮮烈な赤い果肉に、漆黒の種。当たり前のように親しんでいるが、自然界の植物としてこの「極端に派手なコントラスト」は異質である。なぜ、スイカはこれ...
海外 欧米の学校には掃除の時間がない?──世界が驚く日本の習慣と“掃除はプロの仕事”という意識
日本の学校では当たり前。チャイムが鳴れば、全員で机を後ろに下げ、雑巾がけをして教室をピカピカにする──。しかし、この風景、欧米などの多くの国では全く理解されない、日本独自の習慣だということをご存知だろうか。結論から言えば、欧米の学校に...
人体 熱々の料理を食べてもなぜ火傷しない?──実は“やけど”してる口内と､高速修復システムの秘密
湯気を立てるラーメン、淹れたてのコーヒー、グツグツと煮える鍋。これらの温度は、おおよそ70℃から100℃近くに達する。もしこれを腕や足の皮膚にこぼしてしまえば、間違いなく水ぶくれを伴う大火傷（熱傷）になるだろう。それにもかかわらず、私たちは...
オカルト 世界最大のUFOミステリー“ロズウェル事件”とは?──“空飛ぶ円盤”と“気球”に秘めた冷戦の真実
UFO（未確認飛行物体）に関する話題が出るとき、必ずと言っていいほど名前が挙がる事件がある。「ロズウェル事件」。1947年、アメリカ・ニューメキシコ州のロズウェル近郊の牧場に、不可解な物質の残骸が墜落したことから始まるこの事件は、その後約8...
動物 平和の白鳩はどこにいる?──野生の白鳩がいない過酷な理由､ピカソが広めた?平和の象徴の真実
平和記念式典や結婚式など、お祝いや祈りの場面で空へと放たれる真っ白な鳩。誰もが「平和の象徴」として認知している美しき鳥だが、ふと冷静に考えてみてほしい。私たちの日常において、駅前や公園で「真っ白な野生の鳩」を見かけることはあるだろうか。大抵...
IT LINEで「既読」が表示されるのはなぜ?──現代人悩ますプレッシャーの裏に､震災と命のドラマ
「既読スルー（無視）された」「既読がついたのに返信が来ない」──。現代のデジタルコミュニケーションにおいて、LINEの「既読」マークほど、人々の心を揺さぶり、時にストレスを与える機能はないかもしれない。しかし、我々を悩ませるこの「既読機...
テレビ なぜスポーツ中継は“試合前”がやたら長い?──高騰する放映権料と､“無料”で楽しめるカラクリ
「試合開始は13時なのに、テレビ放送は10時半から始まっている」ワールドカップやオリンピック、WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）などの大きな国際大会があるたびに、テレビの前でやきもきした経験はないだろうか。画面に映るのは、選手の幼...