科学
ヤマイモはなぜ「口の周りだけ」かゆくなるの?──顕微鏡が捉えた“見えない針”の正体と対処法
雑学
企業 なぜSuicaのペンギンは『卒業』するのか?──25年の軌跡と､新時代へ向かうJR東日本の選択
ピッ。その無機質な音とともに、私たちは毎日、当たり前のように自動改札を通り抜ける。その瞬間、パスケースやスマートフォンの画面で、私たちを静かに見送ってくれる、黒と白の小さなシルエットがあった。JR東日本の交通系ICカード「Suica」のペン...
地理 なぜブラジルの首都は「飛行機」の形なのか?──天才が描いた未来都市の理想と､60年後の現実
ブラジル中央高原。どこまでも広がる赤茶けた大地と、見渡す限りの地平線。かつて、この場所には名前すらなかった。しかし、地図を広げ、この国のちょうど中心あたりを指でなぞると、そこに、まるで巨大な鳥か、あるいは未来へ向かうジェット機のような形をし...
動物 パンダ、進化の奇跡──なぜあれほど目立つ白黒で、なぜ栄養価の低い笹だけを食べるのか？
白と黒の、まるでぬいぐるみのような毛皮。丸い顔に、特徴的な目の周りの黒い模様。そして、一日中、のんびりと笹を食む姿。ジャイアントパンダは、その比類なき可愛らしさで、世界中の動物園の人気を独り占めする、まさに「動物界のアイドル」である。しかし...
教養 横浜中華街はなぜ“そこ”にあるのか?──築いたのは料理人ではなく､開国日本が必要とした人々
肉まんの湯気が立ち上り、色鮮やかなネオンが漢字の看板を照らし出す。横浜中華街。年間を通じて多くの観光客で賑わうこの場所は、日本にいながらにして異国情緒を味わえる、食と文化の一大テーマパークである。しかし、この壮大なチャイナタウンが、そもそも...
グルメ なぜ「柿味」のお菓子は少ないのか？──秋の主役が“脇役”であり続ける、知られざる理由
秋が深まり、果物売り場が豊かな色彩に染まる季節。その一角で、艶やかなオレンジ色の輝きを放つ「柿」。上品な甘さと、とろりとした食感は、多くの日本人にとって、秋の訪れを告げる、懐かしくも愛おしい味覚である。しかし、不思議なことに、その圧倒的な存...
教養 「デマ」と「ガセ」の違いとは──拡散しているのは無邪気な“間違い”? or 悪意ある“毒”?
『〇〇社の製品から、有害物質が検出されたらしい』『あの有名人カップル、実はもう破局しているって』スマートフォンの画面を指でなぞれば、真実とも嘘ともつかない情報が、洪水のように私たちの目に流れ込んでくる。私たちは、その中から興味を引くものを無...
企業 なぜ「ドリンク」ではないのか?──ダイドードリンコの「ドリンコ」に込めた知られざる意味
街角の自動販売機。そこには、コーヒーやお茶、ジュースといった、私たちにとって馴染み深い商品が並んでいる。その中でも、ひときわ個性的なラインナップと、「ダイドーブレンドコーヒー」などのヒット商品で知られる飲料メーカー、「ダイドードリンコ株式会...
エンタメ 映画の「全国◯◯系」とは何だった?──シネコンが変えた映画館と配給会社の“見えざる地図”
「この秋、全国東宝系にてロードショー」かつて、映画のテレビCMやポスターで、私たちはこの言葉を当たり前のように目にしていた。『ゴジラ』や『ドラえもん』といった国民的映画の公開を告げる、信頼の証のような響き。しかし、いつしか私たちは、この「◯...
雑学 なぜ秋の歩道のギンナンは臭いのか？──その香りに、恐竜時代の“忘れ形見”が隠されていた
秋が深まり、街路樹のイチョウが黄金色に輝く季節。私たちの足元には、自然からの小さな贈り物が転がっている。茶碗蒸しやおこわに彩りを添える、翡翠色の宝石「ギンナン（銀杏）」。しかし、この美しい実りを手に入れるためには、多くの人が鼻をつまみながら...
音楽 なぜToshlの「l」は小文字のエルなのか?そして別名義「龍玄とし」とは?──知られざる理由
多くの日本人が、彼の名を一度は目にしたことがあるだろう。X JAPANのボーカリスト、Toshl。しかし、その名をキーボードで打つ者の多くは、無意識のうちに一つの「誤記」を犯している。それは、最後のアルファベットを大文字の「I（アイ）」、す...