海外
なぜオーストラリアの投票率は90%を超える?──罰金だけじゃない“選挙が楽しい国”の仕組み
教養 なぜ小学生は“アサガオ”を育てる?──“理科の教科書”として完璧な植物の生態と､文科省の狙い
夏休みを目前に控えた7月、全国の通学路で必ず見かける光景がある。自分の背丈の半分ほどもある大きな植木鉢を、よろよろと抱えて歩く小学1年生の姿だ。鉢の中には、青や紫の鮮やかな花を咲かせた「アサガオ」が植えられている。誰もが経験したであろうこの...
海外 ナウル改め「ナオエロ共和国」へ──なぜ彼らは､国民投票なしで自らの名前を取り戻したのか?
日本において、政府観光局のユーモア溢れるSNS発信などで親しまれ、知名度を高めていた南太平洋の島国「ナウル共和国」。面積わずか21平方キロメートル（東京都品川区と同等）という世界で3番目に小さなこの国が、2026年7月29日をもって、自らの...
動物 なぜシマウマには乗れない?──サバンナの恐怖が生んだ“凶暴な気性”と家畜化拒んだ野生の誇り
動物園の人気者であり、サバンナの象徴とも言えるシマウマ。馬にそっくりなその美しい縞模様のフォルムを見れば、「あのかっこいい背中に乗ってみたい」と一度は想像したことがあるだろう。しかし、有史以来、人間がシマウマを乗用や農耕用の家畜として広く実...
教養 お城の屋根の“しゃちほこ”の正体とは?──火災を恐れる戦国武将の“切実な祈り”と権力の象徴
日本全国の歴史的な城郭や、寺院の屋根を見上げると、その両端に反り返るようにして天を仰ぐ装飾物が必ずと言っていいほど乗っている。誰もが知る「しゃちほこ（鯱）」である。特に名古屋城の金鯱（きんしゃち）などは、都市のシンボルとして全国的な知名度を...
エンタメ 板東英二さん死去､86歳──元野球選手が､なぜ『マジカル頭脳パワー!!』司会に抜擢されたのか?
2026年7月22日、元プロ野球選手でタレント・俳優としても活躍した板東英二さんが、慢性心不全のため86歳でこの世を去った。1958年の夏の甲子園で「1大会83奪三振」という未だ破られぬ大記録を打ち立て、中日ドラゴンズで通算77勝を挙げた元...
地理 「浪速」「浪花」「難波」はなぜ混在している?──同じ“なにわ”に隠された､大阪1500年の歴史
大阪を象徴する言葉、「なにわ」。パソコンやスマートフォンでこの言葉を入力して変換すると、必ず「浪速」「浪花」「難波」という3つの漢字が候補に立ち現れる。行政区画である「浪速区」、演芸や食文化で耳にする「浪花節」や「浪花の味」、そして巨大繁華...
雑学 ラムネの瓶に入っているのは“ビー玉”ではない?──夏の風物詩に隠された“エー玉”伝説の真相
日本の夏の風物詩、ラムネ。独特の形状をしたガラス瓶と、飲むたびに涼しげな音を立てるガラス玉。子どもの頃、飲み終わった後にあの玉をどうにかして取り出そうと悪戦苦闘した経験を持つ人は多いだろう。私たちは当たり前のように、あの中に入っているガラス...
地理 なぜ北海道の中心地は札幌なの?──発展の裏にあった明治政府の“防衛戦略”と､究極の都市計画
ジンギスカン、時計台、さっぽろ雪まつり。人口約190万人を抱え、日本の政令指定都市の中でも上位の規模を誇る北海道の絶対的中心地・札幌。しかし、日本地図を眺めながら少し冷静になって考えてみてほしい。東京、大阪、横浜、神戸、福岡など、日本の大都...
生物 吸血コウモリは本当に血を吸う?──ドラキュラ伝説の真実と､カミソリ刃を持つ病原体の運び屋
マントを広げて夜空を舞い、美しい女性の首筋に鋭い牙を突き立てて血をすする──。「吸血鬼ドラキュラ」と聞いて、私たちが真っ先に思い浮かべるのは、コウモリに変身する恐ろしい怪物の姿だ。このフィクションの影響により、「コウモリ＝生き血を吸う恐ろし...
経済 新商品はなぜ静岡県で先行販売される?──“日本の縮図”に隠された､マーケティング業界の法則
スーパーやコンビニの棚に、見慣れないパッケージのお茶やスナック菓子が並んでいる。「お、新しい商品が出たんだな」と何気なくカゴに入れる。ごく普通の日常の風景だ。しかし、もしあなたが静岡県に住んでいる場合、その新商品は「日本中の他のどの県にも売...