なぜアパートの玄関先に洗濯機?──姿消しつつある外置き物件に隠された昭和·平成の住宅事情

生活

2026.06.18

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少し古いアパートを訪れたとき、玄関のすぐ脇や共用廊下に洗濯機がポツンと置かれている光景を目にしたことはないだろうか。
あるいは、物件探しのサイトで「室外洗濯機置き場」という条件を見て、「なぜわざわざ外で洗濯をしなければならないのか？」と首を傾げた人もいるかもしれない。

現代の感覚からすれば不便で無防備に思える「外置き」だが、かつての日本ではこれが決して珍しいことではなかった。

本稿は、なぜ洗濯機が室外に追いやられたのか、その背景にある昭和〜平成初期の住宅設計の歴史と、貸す側・借りる側のシビアな事情を解き明かすレポートである。

第一章：部屋を広く、安く──「スペースとコスト」のジレンマ

洗濯機が外に置かれている物件の多くは、1980年代から90年代にかけて建てられたワンルームや1Kの単身者向けアパートである。その最大の理由は、極めて現実的な「コスト削減」と「スペース確保」にあった。

室内を少しでも広く見せるため
- 限られた専有面積の中で、かさばる洗濯機を室内に置けば、その分だけ居住スペースが削られてしまう。洗濯機を外に押し出すことで、狭い部屋でも「居室部分」を広く確保し、入居者にアピールする狙いがあった。
給排水設備のコストカット
- 室内に洗濯機置き場を作る場合、専用の給水管や排水管の敷設、水漏れを防ぐための「防水パン」の設置、さらには湿気対策の換気設備など、多大な建築コストがかかる。
- 玄関先の廊下やベランダであれば、既存の雨水用の排水溝などを流用しやすく、建築費を大幅に安く抑えることができたのだ。

ブクブー

「ええーっ！住む人の便利さより、大家さんのコスト削減と水漏れ対策が優先されてたんだブー！？ちょっとズルい気もするけど、商売としては賢いブー…。」

現代人からすると「家電を外に置くなんて」と驚くが、建物が設計された当時の日本社会には、「洗濯機は外で使うもの」という認識がまだ色濃く残っていた。

一戸建ても「外置き」が普通だった
- 昭和から平成初期にかけては、一戸建ての家庭であっても、庭先や勝手口、ベランダなどに洗濯機を置いているケースは珍しくなかった。
- 当時の洗濯機は構造がシンプルで、「水に濡れても頑丈に動く」という前提で作られていたため、設計者や建築業者も「洗濯機は外でも大丈夫」という感覚を持っていたのである。

ブクブー

「昔の洗濯機は雨風に打たれても平気なタフガイだったんだブーね！だから外に追いやられても文句言わなかったんだブー。」

また、この外置きスタイルは、物件を管理するオーナー（大家）側にも強烈なメリットをもたらしていた。

室内水没の恐怖
- 室内に洗濯機がある場合、最も恐ろしいのが「水漏れ」である。ホースが外れたり排水溝が詰まったりすれば、床が水浸しになり、下の階の住人の部屋まで被害が及ぶ「漏水事故」に発展する。
- 壁紙の張り替えや家財の弁償、保険の手続きなど、オーナーにとって水漏れトラブルは悪夢である。しかし「外置き」であれば、万が一水が漏れても廊下やベランダが濡れるだけで済み、被害を最小限に食い止めることができる。管理のしやすさという点では、非常に理にかなった配置だったのだ。

しかし現在、この外置き物件は入居者から敬遠され、新築アパートでは「室内置き」が絶対の標準となっている。それには明確な理由がある。

精密機械化した現代の洗濯機
- 昔のシンプルな二槽式洗濯機などとは異なり、現代の全自動洗濯機やドラム式洗濯機は、複雑な電子制御基板の塊である。直射日光（紫外線）や雨風にさらされると、プラスチック部品が劣化し、故障のリスクが跳ね上がる。
過酷な生活環境
- 真夏には洗濯機本体が熱を帯び、真冬には寒空の下で洗濯作業を強いられる。さらに、女性の単身世帯などでは、洗濯物を外に持ち出すことによるプライバシーや防犯（下着泥棒など）のリスクも大きい。
- ※なお、北海道や東北などの寒冷地では、冬場に外の水道管やホースが凍結・破裂してしまうため、古くから例外的に「室内置き」が主流となっている。