なぜインフルエンザで「心筋炎」が起こるのか?──8歳女児の訃報から知る､稀な合併症の仕組み

健康

2026.10.05

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インフルエンザの合併症と聞いて、何を思い浮かべるだろうか。肺炎や、子どもに起こるインフルエンザ脳症を想像する人もいるだろう。
2026年9月末、名古屋のアイドルプロジェクトで練習生として活動していた平田琉七さん（8歳）が、インフルエンザに感染した後に「心筋炎」を発症し、亡くなったと報じられた。

「なぜ呼吸器の感染症であるインフルエンザが、心臓にも影響するのか?」

今回の報道で、心筋炎という合併症を初めて知った人もいるかもしれない。

インフルエンザに伴う心筋炎は、まれな合併症である。感染した人に一般的に起こるものではない。また、心筋炎の重症度には幅があり、一部では急速に悪化することがある。

本稿は、感染に伴って心臓の筋肉に炎症が起こる仕組みと、感染中や回復期に知っておきたい体調の変化を整理するレポートである。

第一章：「心筋炎」とは何か──ポンプ機能と心拍のリズムへの影響

心筋炎とは、心臓を動かしている筋肉（心筋）に炎症が起こる病気である。主に心臓の血管が詰まることで起こる「心筋梗塞」とは異なり、心臓の筋肉そのものが傷害を受ける。
心筋に炎症が起こると、主に以下の二つの働きに影響が出る。ただし、必ず両方が同時に障害されるわけではない。

ポンプ機能の低下
- 心筋が傷害を受けて十分に収縮できなくなると、全身に血液を送り出す力が弱まる。これにより、強いだるさや息切れ、むくみといった心不全の症状が現れることがある。
心拍のリズムの乱れ
- 心臓は、電気信号によって拍動のタイミングをそろえている。炎症によってその伝わり方が乱れると、脈が速くなったり遅くなったりする「不整脈」が起こる。動悸や失神につながることがあり、重い不整脈では命に関わる場合もある。

ブクブー

「ええっ！心臓の筋肉が炎症を起こすと、血液を送る力が弱まったり、リズムが狂ったりしちゃうんだブーね。心臓のトラブルは本当に怖いブー…。」

インフルエンザウイルスは主に呼吸器で増殖する。それでも、感染の影響が呼吸器だけにとどまらない場合がある。
ウイルス感染に関連する心筋炎では、主に二つの仕組みが関係すると考えられている。

ウイルスによる直接的な傷害
- ウイルスが心筋細胞に感染し、細胞を傷つけることで炎症が起こる仕組みである。ただし、インフルエンザに伴う心筋炎のすべてで、心筋への直接感染が確認されるわけではない。
感染に伴う免疫反応の影響
- ウイルスに対抗する免疫反応の過程で、心筋にも炎症や傷害が生じる仕組みである。感染に対する体の反応が、心筋の障害に関わる場合がある。

つまり、心筋炎は「高熱で心臓が疲れた」という説明だけでは捉えられない病気である。

個々の患者で、これらの仕組みがどの程度関わったのかは、検査をしても明確にできない場合がある。今回亡くなったお子さんについても、詳しい病状や経過が公表されていない以上、具体的な発症の仕組みを推測することはできない。

ブクブー

「ウイルスが直接心臓を攻撃したり、体を守る免疫反応が心臓にダメージを与えちゃったりするんだブーね。複雑な仕組みだブー！」

心筋炎と診断された人が、すべて同じ経過をたどるわけではない。軽症から重症まで幅があり、治療や経過観察のもとで回復する患者もいる。

急激に悪化する「劇症型心筋炎」
- 一部では、急激に心臓の機能が低下し、重い循環不全に陥る「劇症型心筋炎」となる。集中治療に加え、ECMOなどで血液の循環を補助する治療が必要になる場合がある。
数字を読む際に必要な区別
- 「発症する頻度」と「発症して重症化した場合の危険性」は別である。重症患者を対象にした死亡率を、心筋炎全体やインフルエンザ患者全体に当てはめることはできない。報道に登場する割合も、対象や出典を確認する必要がある。

回復したように見えても、炎症が長引いたり、心機能の低下が残ったりする場合がある。そのため、急性期を過ぎた後も医師による経過観察が大切になる。