実用
雨が降ったら“走るべき？”or“歩くべき？”──長年の論争に「科学的決着」がついた日
動物
動物 パンダ、進化の奇跡──なぜあれほど目立つ白黒で、なぜ栄養価の低い笹だけを食べるのか？
白と黒の、まるでぬいぐるみのような毛皮。丸い顔に、特徴的な目の周りの黒い模様。そして、一日中、のんびりと笹を食む姿。ジャイアントパンダは、その比類なき可愛らしさで、世界中の動物園の人気を独り占めする、まさに「動物界のアイドル」である。しかし...
動物 コウモリはなぜ逆さまに暮らすのか?──空飛ぶために「立つ」ことを捨てた､驚異の進化戦略
夕闇が迫り、空が深い藍色に染まる頃、彼らは活動を始める。鋭い翼で闇を切り裂き、超音波という見えざる“声”で世界を知覚する、夜の支配者――コウモリ。ハロウィンのシンボルとして、あるいは洞窟に潜むミステリアスな存在として、私たちの想像力をかき立...
グルメ 【馬肉だけOK】豚や牛はダメなのにナゼ？──馬刺しだけが“生”で食べられる本当の理由
焼肉屋で豚トロはしっかり焼く。ユッケを食べるなら、厳しい基準をクリアした専門店で。私たちは、食肉の生食には危険が伴うことを、経験と知識で知っています。豚肉や鶏肉はもちろん、牛肉でさえ、その扱いは非常にデリケートです。…しかし、ここで一つの大...
科学 地球史上最大の動物は恐竜ではない──“現存する巨体”シロナガスクジラが示す進化の極点
「地球史上最大の動物は？」と聞かれたら、多くの人が真っ先に思い浮かべるのは、巨大な恐竜たちだろう。だが──その常識は、静かに覆されつつある。地上を支配した恐竜よりも、はるかに大きく、重く、そして今も生きている存在がいる。それがシロナガスクジ...
動物 【えっ､マジ⁉】コアラの指紋は“人間とほぼ同じ”──その“証拠”は､コアラかもしれない
指紋は、人間の“唯一無二”を証明するもの──。そう信じてきた私たちに、ある動物が、そっと異を唱えている。それが…コアラである。実はこの動物、人間とほとんど区別がつかない“指紋”を持っているのだ。第1章：コアラの指に“人間そっくり”の螺旋模様...
動物 ライオンは野菜を食べないのに､なぜ病気にならないのか?──肉食獣に隠された“完全食”の秘密
「人間はバランスよく食べないと病気になる」──そう教えられてきた。では、ライオンやトラ、ヒョウといった肉食獣たちはどうだろう。彼らは野菜も果物も口にせず、食べるのは肉オンリー。それなのに、野生で健康に生きている。いったい、彼らの体はどうなっ...
動物 【驚異】ラッコのふしぎ図鑑──石、泡、ポケット…“海の小さな賢者”たちの進化と知恵
ぷかぷかと海に浮かびながら、貝を割る。赤ちゃんを海藻で包んで浮かべる。泡をつくって遊ぶ。脇にポケットを持ち歩き、石をコレクションする──。そう、ラッコはただの「かわいい動物」ではありません。高い知能と、ちょっとユニークで機能的な行動を備えた...
動物 【なぜ？】奈良公園に鹿がいる理由と“脱走しない”不思議──古都に息づく神の使い
奈良といえば？多くの人がまず「鹿」を思い浮かべるのではないだろうか。奈良公園には約1,000頭もの鹿が自由に歩き回る。観光客に愛想を振りまき、鹿せんべいをおねだりする姿は微笑ましい。だが、ふと思う。「なぜ奈良公園にだけ鹿がいるのか？」 「な...
動物 【気をつけて】「イヌ・ネコにネギは絶対NG」──知らずにやりがちな“食卓の落とし穴”
ペットブームが続くいま、イヌやネコと暮らす家庭はますます増えている。だが、その“家族同然”の存在を、気づかぬうちに危険にさらしてしまう…そんな落とし穴が、私たちの日常には潜んでいる。それが「ネギ類」だ。実は意外と知られていないが、ネギやタマ...
動物 レッサーパンダの“威嚇”なぜあんなにも可愛い？──小ささ強さ、ギャップに隠された秘密
動物園やSNSで一度は見かけたことがあるでしょう。小さなレッサーパンダが、両前足を高く上げて相手を威嚇する姿──。「きゃわ…」「戦う気あるの？」「むしろお願いだから戦わないで！」そんな反応がネット中に溢れるこのポーズ、実は彼らの“本気の防衛...