エルニーニョが過去最大､日本はなぜ暖冬傾向に?──海面水温「＋4.4℃」の意味と､それでも大雪がありうる理由

気象

2026.11.10

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気象庁は11月10日、2026年春から続くエルニーニョ現象が、過去最大の強さを更新したと発表した。10月の監視海域の海面水温は基準値より4.4℃高く、9月に記録した＋4.0℃を上回った。

エルニーニョ現象は冬の前半までに最盛期を迎え、2027年春にかけて続く見通しだ。

日本では暖冬傾向が予想される一方、気象庁は、一時的に寒気が入れば日本海側を中心に大雪になる可能性もあるとしている。

遠く離れた太平洋の海面水温が、なぜ日本の冬に関係するのか。そして、暖冬の見通しと大雪の可能性は、どう両立するのか。

本稿は、記録を更新した「＋4.4℃」の意味から、この冬の見通しを読み解くレポートである。

第一章：「＋4.4℃」は、何を測った数字?

エルニーニョ現象とは、太平洋赤道域の中部から東部にかけて、海面水温が高い状態が続く現象である。気象庁は、赤道付近に設けた監視海域で、その変化を追っている。

10月の海面水温と、10月の基準値との差
- 今回の＋4.4℃は、監視海域の10月の海面水温が、同じ月の基準値をどれだけ上回ったかを示す。9月の＋4.0℃も、9月の基準値と比べた数字である。
現象の判定には、数か月の推移を見る
- 気象庁は、基準値との差を前後2か月ずつ含む5か月で平均し、その値が＋0.5℃以上の状態が6か月以上続く場合をエルニーニョ現象としている。

今回、1949年以降で最大を更新したのは、監視海域の月ごとの海面水温と基準値との差だ。日本の気温が4.4℃上がったという意味でも、海水温が前月から4.4℃上がったという意味でもない。

ブクブー

「ええーっ！日本の気温じゃなくて、遠い南の海の温度の話だったんだブー！？ちょっと焦ったブー…！」

海面水温が変わると、その上の空気の動きも変わる。エルニーニョ現象が日本に影響するのは、太平洋の暖かい海水が日本まで届くからではなく、赤道付近で起きた変化が、大気の流れを通じて伝わるからである。

積乱雲が発達しやすい場所が変わる
- 太平洋赤道域の中部から東部で海水温が高くなると、その付近では暖かく湿った空気が上昇し、雲が発達しやすくなる。10月は、日付変更線より東でこうした活動が平年より活発だった。
日本付近では寒気の影響が弱まりやすい
- 赤道付近で上昇する空気の分布が変わると、上空の偏西風など、離れた地域の風の流れにも影響する。この冬は日本付近に寒気が入りにくくなり、気温が高めに推移する傾向が見込まれている。

気象庁によると、12月から翌年2月までの平均気温は、東日本・西日本と沖縄・奄美で平年より高く、北日本では平年並みか高い見通しだ。

ブクブー

「遠い海の熱気が風の流れを変えて、日本の寒さを追い払うシールドを作ってたんだブー！地球は繋がってるんだブーね！」

気象庁は、エルニーニョ現象が冬の前半までに最盛期を迎えるとみている。その後は海水温と基準値との差が次第に小さくなるものの、現象は2027年春にかけて続く見通しである。

貿易風が弱い状態が続いている
- 太平洋の赤道付近では、ふだん東から西へ吹く貿易風が、暖かい表層の海水を西へ押しやっている。10月は中部太平洋でこの風が平年よりかなり弱く、中部から東部では海の表層にも暖かい水が広がっていた。
ピークを過ぎても、海水温はすぐには戻らない
- 最盛期を迎えた後、海の表層に広がる暖水は次第に弱まると予想されている。ただ、海面水温と基準値との差が縮まり始めても、高い状態はしばらく続く。

つまり、「いつ最も強くなるか」と「いつ現象が終わるか」は、別の話なのである。

気象庁は、冬の平均気温が高めでも、一時的に寒気が流れ込み、日本海側を中心に大雪になる可能性があるとしている。ここで区別したいのは、冬全体の傾向と、数日間に起きる天気である。

暖冬は、冬全体の平均気温の話
- 12月から2月までを通して気温が高めでも、その間に厳しく冷え込む日はある。暖かい日が多い冬に、数日だけ強い寒気が入ることはありうる。
大雪は、短い期間にも起こる
- 大陸から冷たい空気が日本海を渡ると、海から水蒸気を取り込んで雪雲が発達する。強い寒気が一時的に入れば、日本海側で短時間に雪が積もることがある。

この冬が暖かめかどうかを見るのは季節予報。いつ、どこで雪が強まるかを知るには、その時々の気象情報を見る必要がある。

ブクブー

「『冬全体としては暖かいけど、突然ドカ雪が降る日はある』ってことだブーね！スキー場には恵みの雪かもしれないけど、生活する人は油断大敵だブー！」