静寂に包まれた対局室で、碁盤の上に交互に置かれる白と黒の碁石。
囲碁のルールを詳しく知らなくても、その白黒のコントラストを目にしたことがあるだろう。色は違っても、大きさと形は同じように作られていると思っていないだろうか。
しかし、実際には違いがある。
黒石は白石よりも、わずかに大きく作られているのだ。
なぜ、対等に使う勝負の道具に、あえてサイズの差を設けているのか。黒が有利になってしまわないのか。
本稿は、碁石に施された「0.3ミリの差」から、色によって変わる大きさの印象と、伝統的な道具づくりの工夫を読み解くレポートである。
第一章：白21.9ミリ、黒22.2ミリの違い
碁石のサイズ差は、製造上のばらつきによって偶然生まれたものではない。白黒の見え方に合わせ、意図的に寸法を変えている。
- 標準寸法における「0.3ミリの差」
- 黒木碁石店が紹介する蛤の白石と那智黒の黒石では、白石の標準直径は21.9ミリ。対して黒石は22.2ミリである。
- その差はわずか0.3ミリ。並んだ石を眺めているだけでは気づきにくい違いだが、黒を少し大きくする調整が施されている。
これは、すべての素材や製品に共通する寸法ではない。
ただし、黒を若干大きめに作る理由については、日本棋院も視覚的なバランスへの配慮と説明している。
第二章：なぜ黒を大きくするのか──「膨張色」の性質
実物のサイズが違っていても、碁盤を見た時には、白黒の大きさの差を感じにくい。それが、サイズを調整している理由である。
- 色によって変わる大きさの印象
- 白などの明るい色は、広がって大きく見えやすい「膨張色」。一方、黒などの暗い色は、引き締まって小さく見えやすい「収縮色」と呼ばれる。
- 同じ寸法で作ると、白が大きく見える
- 白と黒の碁石を同じサイズに作った場合、白の方が大きく、黒の方が小さく感じられる。
- 黒木碁石店は、黒が小さく見えると心理的に不利に思えてしまうため、人の目に同じくらいの大きさに見えるよう、黒を大きく調整していると説明する。
寸法をそろえるだけでは、見た目の印象までそろうとは限らない。
白黒のサイズ差は、その違いを補うための工夫なのである。
「ええーっ！黒の方がちょっとデカかったんだブー！？目の錯覚を計算して、わざとサイズを変えてたなんて職人技すぎるブー！」
第三章：大きさが勝敗に影響するのか?
「黒石が大きいなら、盤面を広く占められ、陣地取りで有利になるのではないか」と思うかもしれない。しかし、石の直径差によって得点が増えるわけではない。
- 囲碁は「交点」に石を置くゲーム
- 囲碁では、盤面に引かれた縦横の線の「交点」に石を置く。
- 石の縁を境界として面積を測るわけではないため、直径が0.3ミリ大きくても、占める交点が増えたり、その分だけ陣地が広がったりすることはない。
- サイズ差の目的は、黒にルール上の優位を与えることではなく、白黒を並べた時の見た目のバランスを整えることにある。
石が小さく見えることによる心理的な印象と、ルール上の得点は別の話だ。
碁石の大きさは、勝負の条件を変えるのではなく、盤面の見え方を調整しているのである。
「なるほどだブー！交点に置くゲームだから、石がちょっとはみ出してもポイントには関係ないんだブーね！」
第四章：厚みにも存在する「0.6ミリ」の工夫
碁石の調整は、直径だけにとどまらない。
- 厚みにも白黒の差
- 日本棋院の解説では、黒石は直径だけでなく、厚みも白石より0.6ミリ大きいと紹介されている。白が大きく見える性質を踏まえ、厚みにも差を設けているという説明だ。
- ただし、碁石には製品ごとに厚さの違いがあり、この差がすべての碁石に一律に当てはまるわけではない。
- 碁盤や碁笥との組み合わせ
- 碁石にはさまざまな厚さがある。日本棋院は、厚い碁盤には厚い石を合わせるなど、碁盤とのバランスを考える選び方を紹介している。石を入れる碁笥（ごけ）も、碁石の厚さに応じて大きさを選ぶ。
白黒の石だけでなく、それを置く盤や収める器にも目を向けると、囲碁の道具にはさまざまな組み合わせがあることが分かる。
終章：「同じ」を作るための「違い」
碁石の黒が大きい理由は、白が膨張して見える性質を踏まえ、白黒が同じくらいの大きさに見えるよう調整するためである。
実物の寸法を一致させることが、必ずしも人の目に同じ印象を与えるとは限らない。
碁石は、数値だけでなく、盤上に並べた時の見え方にも配慮して作られている。
わずか0.3ミリの差。
それは黒を有利にするためのものではなく、白黒の視覚的なバランスを整えるためのものだった。
次に碁盤の上に並ぶ石を見た時は、その小さな違いにも目を向けてみてほしい。
同じように見えていた白と黒には、同じくらいに見せるための工夫が施されているのである。
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